Con Dâu Nhà Nông - Chương 4

07

Đại tẩu không trả lời câu hỏi của ta, chỉ dặn ta đừng nói với cha mẹ. Nhưng sau khi khỏi bệnh, tỷ ấy bắt đầu bận rộn trở lại.

Tốc độ dạy chữ cho ta được đẩy nhanh, sau trận ốm nặng đó, đại tẩu không còn nghiêm khắc cứng nhắc như lúc mới đến nữa, trông thân thiện hơn rất nhiều, lại còn hay nói đùa.

Ví dụ như khi ta viết sai chữ, tỷ ấy sẽ nói:

“Tiểu Hòa à, em nói xem cái ghế bị thiếu một chân, em có dám ngồi không?”

Ta lắc đầu, tỷ ấy liền chỉ vào chữ ta viết:

“Vậy sao mấy chữ què chân gãy tay như thế mà em lại dám viết lên giấy hả?”

Ấy vậy mà lạ thật, nghe tỷ ấy nói mấy câu là lạ vậy, chữ và sách bỗng chốc như in hẳn vào đầu ta.

Ngoài việc dạy ca ca và ta, đại tẩu còn dành rất nhiều thời gian để viết chữ. Mỗi khi viết tích lại được mười ngày nửa tháng, tỷ ấy sẽ ra ngoài một chuyến. Sau này khi ta biết đọc và học được cách nhận biết chữ, đại tẩu bắt đầu đưa ta đi theo cùng.

Lúc đó ta mới biết thì ra tỷ ấy vẫn luôn nhận công việc chép sách bên ngoài. Công việc này trước kia ca ca cũng từng làm, nhưng sau khi thầy Điền dạy huynh ấy với tiến độ ngày càng nhanh thì huynh không thể làm nổi nữa.

Giờ ta cũng biết đọc sách, lại hiểu được chút quy củ của các nhà quyền quý, bèn tò mò hỏi:

“Không phải người ta nói con gái viết chữ thì không nên để người ngoài thấy sao? Tỷ làm vậy có sao không?”

Tỷ ấy cười đầy tự đắc, đưa ta quyển sách rồi nói:

“Muội nhìn kỹ xem, đây là nét chữ của ai? Là huynh muội chép đó, liên quan gì đến ta?”

Thì ra đại tẩu đã giả nét chữ của ca ca ta để chép sách đem bán, hơn nữa lại còn bán cho đúng tiệm sách mà ca ca từng làm việc.

Thế nhưng một quyển sách chép được sáu mươi đồng, một tháng chép được năm quyển cũng chỉ có ba trăm đồng. Ở thôn quê thì nhiều thật, nhưng so với ba mươi lượng bạc thì chẳng khác nào muối bỏ bể.

Ta cúi gằm mặt, thấy xấu hổ:

“Đại tẩu, muội xin lỗi… muội mới học chữ, vẫn chưa đủ để chép sách.”

Tỷ ấy khẽ xoa đầu ta:

“Mẹ của muội thì dũng cảm, ca ca muội là người biết tranh đấu, sao muội cứ cúi gằm đầu như thế? Ngẩng đầu lên, đại tẩu đưa muội ra ngoài là để học được bản lĩnh.”

Ban đầu, bọn ta đi khắp các cửa hàng lớn nhỏ, làm nghề gì cũng có. Sau này, đại tẩu chỉ dẫn ta đến mấy tiệm vải, còn bảo ta sờ thử từng tấm, hỏi xem so với vải dệt ở quê thì như thế nào.

Quê ta có mấy nàng dâu khéo tay biết dệt vải, mỗi năm có thể giúp nhà kiếm một hai lượng bạc, rất được trọng vọng. Mẹ ta từng có ý định cho ta học, nhân lúc khen ngợi mấy thím liền để ta sờ thử vải của họ. Ở huyện thành có năm tiệm vải, vải của các tỷ trong làng chỉ sánh được với hai tiệm kém nhất.

Đại tẩu ta gật đầu hài lòng:

“Chỉ cần không kém hơn cả năm tiệm ấy là được.”

Cuối cùng, bọn ta không mua vải mà lại mua mấy bó chỉ thêu đủ màu. Về đến nhà, tỷ ấy lấy ra năm trăm đồng đưa cho ta, bảo ta lén đi nhờ một bà thím thân quen mua giúp một tấm vải.

08

Suốt bảy ngày liền, ta theo sau đại tẩu làm chân chạy vặt, học cắt may một chút, học thêu thùa một chút, mệt đến mức lưng thẳng không nổi, mới làm được ba bộ quần áo đủ cỡ lớn nhỏ.

Nói cũng lạ, rõ ràng mấy tiệm vải ngoài thị trấn cũng bán quần áo thêu, nhưng những hoa văn mà đại tẩu thêu ra lại khiến người ta nhìn một cái là mê, không rời mắt nổi.

Ta đoán đại tẩu định bán quần áo, quả nhiên tỷ ấy đưa ta đến tiệm vải kém nhất trong huyện, vừa mở lời, đã ra giá: một bộ hai trăm đồng.

Phải biết một tấm vải có thể may được sáu bộ quần áo, trừ tiền vải và chỉ may khoảng năm trăm mấy đồng, thì sáu bộ có thể lãi gần bảy trăm đồng. Theo tốc độ hiện tại của ta với đại tẩu, mỗi tháng làm được mười hai bộ. Nếu kéo cả mẹ ta vào nữa, thì hai mươi bộ không phải chuyện khó. Như vậy một tháng có thể kiếm hơn hai nghìn ba trăm đồng, một năm là hai mươi tám lượng — đủ cho đại ca ta có lộ phí lên kinh thành.

Ta hồi hộp nhìn ông chủ tiệm vải, trong lòng biết giá này khó được chấp nhận, nhưng vẫn mong ông ấy sẽ đồng ý.

Chỉ thấy ông ta nheo mắt nhìn mấy hoa văn hồi lâu, cuối cùng cười hì hì nói:

“Cô nương thêu đẹp thật đấy, nhưng tiệm chúng tôi không nhận quần áo may sẵn, đáng tiếc.”

Đại tẩu chẳng hề giận, thản nhiên thu dọn quần áo rồi nói:

“Không sao, ta sang thử tiệm bên kia đường xem sao. Dù sao trong đầu ta còn nhiều mẫu lắm, ông có muốn chép cũng chẳng chép kịp đâu. Lỡ như người bên kia biết nhìn hàng thật, ông còn buôn bán được không thì ta không dám chắc.”

Thì ra ông ta vừa rồi nhìn lâu thế là định ăn cắp hoa văn của đại tẩu!

Ta giận tím mặt, kéo tay đại tẩu định đi luôn, ông chủ lúc này mới quýnh lên, vội vàng cản lại:

“Cô nương, đừng nóng, chuyện gì cũng có thể thương lượng mà. Tiệm của ta không nhận quần áo may sẵn, nhưng nhận thiết kế hoa văn! Cô bán cho ta hoa văn, ta trả cô bốn lượng mỗi tháng, thế nào?”

Bốn lượng!

Ta không kìm được mà nuốt nước miếng — thì ra chỉ cần vẽ vài hoa văn thôi mà còn kiếm được nhiều hơn cả một đống quần áo bọn ta làm cực nhọc mấy ngày.

Nhưng đại tẩu ta lại kiên quyết lắc đầu:

“Ta chỉ bán thành phẩm. Nếu muốn thì tiếp tục nói chuyện, không muốn thì ta sang tiệm khác.”

Ông chủ kia mặt mày đau khổ, cuối cùng đành cắn răng đồng ý.

Ra khỏi cửa, đại tẩu khẽ thở dài:

“Cả đời học bao nhiêu thứ, không ngờ lại là cái sở thích may vá này cứu mình thoát nạn.”

Ta ngơ ngác nhìn tỷ ấy, tỷ ấy mới cười nhẹ rồi chậm rãi giải thích:

Đại tẩu ta nói các tiệm vải đều có nguồn cung cố định để đảm bảo chất lượng vải ổn định. Nhưng tiệm này và tiệm bên kia rõ ràng là mới vào nghề, những bà thợ dệt giỏi đã bị các nhà lớn chiếm hết, nên họ chỉ có thể thu vải lẻ từ dân ngoài, chất lượng cũng kém hơn.

Đại tẩu ta cần chính là loại vải kém hơn này — phải dựa vào hoa văn đẹp để bù lại. Nếu đến mấy tiệm lớn kia, người ta vốn có tiền, có mắt, chưa chắc đã xem trọng tỷ ấy.

Ta nghe xong thì gật gù hiểu chuyện, rồi hỏi điều thắc mắc lớn nhất trong lòng:

“Nhưng chẳng phải chúng ta có thể không cần may đồ, chỉ cần bán hoa văn là đã kiếm được nhiều hơn sao?”

Đại tẩu cười bí hiểm:

“Ngốc quá, buôn bán mà không gian xảo thì đâu phải buôn bán nữa. Làm gì có chuyện hắn tự đi nói cho muội cách để mình lỗ còn người khác kiếm nhiều hơn? Cứ chờ mà xem đi.”

Ba tháng sau, cuối cùng ta cũng hiểu tỷ ấy bảo ta “chờ” là chờ điều gì.

Đơn đặt hàng của tiệm vải từ mười tám bộ mỗi tháng tăng lên hai mươi lăm, rồi lại tăng lên bốn mươi bộ. Mẹ t a từ chỗ cười không khép được miệng đã chuyển sang nhìn thấy kim chỉ là run rẩy vì mệt, thế mà đến tháng thứ tư, ông chủ họ Hà đột nhiên mở miệng hỏi liệu nhà ta có thể làm được hai trăm bộ không.

Bởi vì sau khi những bộ đồ có thêu hoa văn được khách hàng mặc ra đường, rất nhiều bạn bè thân thích hoặc thậm chí là người qua đường thấy được cũng tìm đến mua, có người còn đến từ huyện khác. Ông chủ động lòng muốn mở rộng cửa hàng.

Ta vội lắc đầu như trống bỏi, còn đại tẩu thì lại lập tức gật đầu đồng ý. Mẹ ta lo đến mức mặt nhăn mày nhó:

“Vân Nương à, chúng ta có mọc tám cái tay cũng không làm nổi trăm bộ đồ, đã ký khế ước rồi thì phải bồi thường đó.”

Đại tẩu ta đầy tự tin đáp:

“Mẹ, người không nhớ tháng trước bốn mươi bộ làm thế nào mà xong à?”

Tháng trước bận quá, không xoay xở kịp, tỷ ấy đã nhờ mẹ ta mời hai bà thím thân thiết đến giúp. Một bộ đồ được trả công ba mươi lăm đồng, hai bà ấy vui ra mặt, còn dặn lần sau có việc thì nhớ gọi họ nữa.