Giao Phong Cũng Cần Lễ Nghĩa - Chương 5

12

“Rầm—”

Vệ Hoài Giản bụi bặm đầy người, hùng hổ đá tung cửa phòng.

“Mạnh Uyển, ngươi giỏi lắm, phủ đệ giờ rối như canh hẹ, thế mà ngươi lại rúc trong tửu lâu mà hưởng thanh nhàn! Ngươi đúng là…”

Vừa mới bước chân vào phòng, hắn sững lại.

Chỉ vì quanh bàn tròn đang ngồi ngay ngắn không chỉ có huyện lệnh Lăng Diêu – đại nhân Chu cùng phu nhân, mà còn có Lý công công – người quen cũ của mẫu thân ta, nay là đại nhân tâm phúc bên cạnh Thái hậu nương nương.

Lý công công hồi hương thăm thân, đi ngang qua huyện Lăng Diêu, nghe nói chủ mẫu nhà họ Vệ là thương nhân lớn tại đây, liền đặc biệt đến thăm.

Huyện lệnh Chu vì muốn kết giao với quý nhân kinh thành, đã nhờ mẫu thân ta dẫn mối, mới có được yến tiệc hôm nay.

Còn Vệ Hoài Giản hôm nay trở về thăm phụ thân đang nằm liệt giường, tất nhiên đã nghe đủ điều thị phi từ mẫu thân hắn cùng đôi huynh muội còn lại.

Cũng chính vì thế, ta mới bày sẵn yến tiệc Hồng Môn, chờ hắn đến lâu rồi.

“Vị này là…”

Lý công công chưa hiểu gì, Chu đại nhân đã nhanh chóng đứng dậy, vừa kéo Vệ Hoài Giản vào bàn, vừa giải thích:

“Vị này là tài tử nổi danh của huyện ta – Vệ Hoài Giản, mới vừa đỗ tiến sĩ, tháng sau sẽ vào điện thí, không chừng sẽ được giữ lại kinh thành làm quan.

“Về sau còn phải nhờ Lý công công chiếu cố nhiều hơn.”

Nói rồi, ông ta nhét một ly rượu vào tay Vệ Hoài Giản.

“Lý công công là người bên cạnh Thái hậu nương nương, lại còn là cố nhân của nhạc mẫu ngươi, đang lo việc ở kinh thành, sao thiếu được vài lời chỉ dẫn từ công công?

“Chúng ta cùng kính công công một ly, mong công công bận lòng quan tâm cho nhiều.”

Vệ Hoài Giản rõ ràng không vui, ta lại cố tình né tránh ánh mắt cầu cứu của hắn.

Cuối cùng, hắn cũng đành cứng mặt nâng chén kính Lý công công ba lần.

Mỗi lần hắn uống, đều là ta tự tay rót đầy, trông chẳng khác nào vợ chồng tâm đầu ý hợp.

Yến tiệc tan, năm ngàn lượng ngân phiếu được mẫu thân ta lặng lẽ nhét vào tay áo Lý công công:

“Công công đường xa vất vả, đây là chút tiền rượu, mong công công đừng từ chối.”

Lý công công khách sáo từ chối mấy câu, rồi vẫn cười rạng rỡ mà nhận lấy, mặt mày hớn hở bước đi.

Nhìn theo bóng ông ta xuôi gió mà đi, nét cười trên mặt mẫu thân ta dần trở nên lạnh lùng.

Bà khẽ liếc nhìn ta một cái thật sâu, nơi đuôi mày khẽ nhướng lên, cười nhạt rồi chui vào xe ngựa.

Ý của bà, ta hiểu rất rõ.

Trên đường về phủ, Vệ Hoài Giản tức giận trách mắng ta:

“Chỉ là một tên thái giám mà thôi, cũng đáng để ngươi tự tay bày tiệc đón tiếp? Còn nhạc mẫu ngươi – làm cung nữ lâu ngày, đến nỗi tính nô lệ đã khắc vào tận xương, lại còn dám mang bạc thật ra đút lót, mất hết cả mặt mũi ta!”

Ánh trăng lạnh lẽo rọi lên gương mặt tuấn tú của Vệ Hoài Giản, xa lạ đến mức khiến người ta thấy rùng mình.

Ta không kìm được mà nhớ lại cảnh tượng khi hắn tới cầu hôn ta năm ấy.

13

Khi ấy nhà họ Vệ nghèo túng khốn khó, dù Vệ Hoài Giản học hành giỏi giang, nhưng đã hơn mười bảy tuổi vẫn chưa định được mối hôn sự nào.

Vệ Minh Tu suy đi tính lại, chợt nhớ ra năm xưa tổ phụ của nhà họ Vệ từng làm phu khuân vác ở bến Tây Thành cùng với ông nội ta, lúc đó nương tử hai nhà đều đang mang thai, từng nửa đùa nửa thật định sẵn một mối hôn ước.

Nhưng nhà họ Vệ và nhà họ Tô – phụ thân của ta – đều sinh con trai, nên chuyện ấy bị bỏ qua.

Sau này, phụ thân ta nhờ có ơn cứu mạng mà được cưới mẫu thân ta, một đêm đổi đời thành phú hộ.

Rồi mẫu thân ta giỏi giang kinh thương, làm ăn càng lúc càng phát đạt, nhà họ Mạnh ta trở thành thương gia giàu có nhất nhì Lăng Diêu.

Mà nhà giàu ấy, dưới gối chỉ có một đứa con gái – chính là ta.

Nhà họ Vệ liền đánh chủ ý lên người ta.

Vệ Minh Tu và Vệ Hoài Giản mang theo tín vật của tổ phụ năm xưa, tìm tới cửa cầu thân.

Vệ Hoài Giản tài hoa đầy mình, còn đỏ mặt xấu hổ nói với phụ thân ta:

“Hôn ước của tổ phụ chỉ là một phần, điều quan trọng hơn, là Hoài Giản thực lòng ngưỡng mộ tài hoa của cô nương họ Mạnh, càng khâm phục tấm lòng thiện lương tháng nào cũng phát cháo cứu đói.

“Tuy chỉ là kẻ áo vải, nhưng Hoài Giản nhất định sẽ chăm chỉ đèn sách thi cử, để cô nương sống một đời yên ấm.”

Những lời tỏ tình không tốn một đồng xu ấy, mẫu thân ta chẳng tin, ta cũng chẳng để vào tai.

Vậy mà tổ phụ nhà họ Vệ lại mặt dày mang trống gõ chiêng đến trả tín vật, giữa đám đông xúm lại xem náo nhiệt, mắng thẳng mặt nhà họ Mạnh ta là nuốt lời, không có chữ tín – đã làm mất gốc của một nhà buôn.

Cầu thân không được, ông ta liền ra tay đánh đòn mạnh mẽ trên thương trường.

Chính là Vệ Hoài Giản, đã lao vào đám đông, quát tổ phụ mình dừng tay, bị tát đến chảy máu mũi, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng, vì ta mà giữ lấy danh dự.

Phụ thân ta cảm động bởi phẩm hạnh của hắn, khuyên ta:

“Dù con tài giỏi buôn bán đến đâu, thì rốt cuộc vẫn là nữ nhi, cũng không tránh được chuyện thành thân, sinh con.

“Nhà họ Vệ tuy nghèo, nhưng nghèo cũng có cái hay. Hắn nghèo thì sẽ chẳng dám vênh váo, ra mặt với con. Lại cùng là người Lăng Diêu, nếu hắn dám thay lòng đổi dạ, nhà họ Vệ cũng đừng hòng yên ổn.

“Hơn nữa, hắn nhân phẩm tốt, lại thật lòng với con. Lỡ đâu thi đậu làm quan, con cũng được làm quan phụ nhân, danh phận cao hơn đám thương nhân thấp kém kia nhiều.”

Mẫu thân ta không nói gì, chỉ đưa cho ta một cây gậy đánh chó:

“Cây gậy này theo ta lăn lộn bao năm mưa gió, có nó bên người, thì trên đời này không có ngọn núi nào không thể vượt, không có lòng lang dạ sói nào không thể đánh cho tan xác.

“Chúng ta tuy là nữ nhân, nhưng cũng chẳng cần phải vì yêu mà mềm yếu tay chân.

“Thế gian kẻ phụ tình nhiều vô kể, nhưng chẳng lẽ trên đời lại thiếu dao để gi. ế t người, thuốc để đ o ạ t m ạ ng?

“Nếu gặp phải kẻ phụ lòng, cứ móc tim hắn ra là được.”

Khi đó, ta nhìn thấy m. á u đỏ tươi của Vệ Hoài Giản nhỏ xuống nền tuyết, nở rộ như một đóa hoa rực rỡ, liền đưa cho hắn một chiếc khăn tay thêu hoa mai đỏ.

Niềm vui trong ánh mắt hắn, nụ cười không thể che giấu nơi khóe môi – đến tận bây giờ, ta vẫn nhớ như in.

Sau khi thành thân, ân ái tình thâm là điều tất nhiên.

Nếu không, ta cũng đã chẳng phải tốn công tốn sức vì nhà họ Vệ.

Ngay cả lúc hắn lên kinh thành, cũng vẫn một bước ba ngoái đầu dặn ta:

“Chăm sóc bản thân cho tốt, đợi ta đỗ đạt sẽ đưa nàng sống những ngày tốt đẹp. Nàng phải đợi ta, đừng quên ta.

Khi chuông gió dưới hành lang vang lên leng keng, ấy là lúc ta đang nhớ nàng, nghĩ đến nàng.”

Ánh sáng ban mai dịu nhẹ rơi vào đôi mắt trong trẻo của hắn, ánh lên giọt lệ lấp lánh.

Thế mà chưa tới nửa năm, hắn đã có người đẹp kề bên, thúc giục người nhà họ Vệ mang hết ngân phiếu vào kinh thành để chuẩn bị tân gia.

Ngay cả ngày ta liều mạng sinh con gái, hắn cũng đang cùng người mới ngao du sơn thủy, thề non hẹn biển.

Chỉ là lại giấu ta quá kỹ, mỗi tháng một phong thư, câu nào chữ nào cũng là nhớ nhung.

Nhưng lại một tay một nắm bạc mà lừa vào kinh thành.

Mãi đến khi hắn đỗ tiến sĩ, tiền đồ rộng mở, mới đột ngột trở mặt, bày tỏ quyết tâm với người mới.

Thành thân với hắn bốn năm, đến nay ta vẫn không dám tin, một người có thể diễn vai si tình chân thật đến thế.

Mành xe được vén lên, một luồng gió lạnh tạt mạnh vào ta.

Nhìn bóng lưng lạnh lùng quyết tuyệt của Vệ Hoài Giản, ta gọi lớn:

“Cho chó ăn còn hơn cho kẻ vong ân, chó còn biết vẫy đuôi lấy lòng người, chứ kẻ vong ân thì ăn thịt nuốt xương.”

Vệ Hoài Giản khựng lại, ta nói tiếp:

“Họ nói huynh có người mới ở kinh thành rồi, thật không? Thế khi nào thì đưa ta giấy hòa ly?”

Bàn tay giấu trong tay áo của hắn khẽ siết thành nắm đấm, giọng hờ hững đáp:

“Chuyện đó để sau hẵng nói, chuyện quan trọng trước mắt là sức khỏe của phụ thân. Là đương gia chủ mẫu nhà họ Vệ, nàng nên gánh vác trách nhiệm chăm sóc phụ thân.”