Bát Vạn Xuân - Chương 2

06

Đoàn người rời kinh của Bùi Chiêu rất gọn nhẹ.

Ta cho Đào Xuân thật nhiều vàng bạc, cố hết sức sắp xếp chốn đi cho nàng.

Lúc lên xe ngựa, chân ta mềm nhũn, kiệt sức, là Bùi Chiêu bế ta lên.

“Có quan sai áp giải hộ tống, điều kiện sơ sài, tạm chịu khó một chút.”

Nghe vậy ta lắc đầu, vẫn còn sợ chàng, nép vào một góc.

Tâm trạng lên xuống thất thường, ta không còn sức đáp lời nhiều.

“Phu nhân.” Bùi Chiêu ngừng một chút rồi hỏi: “Khuê danh của nàng là gì?”

Xe ngựa chật hẹp, Bùi Chiêu lại cao lớn, hai người chỉ ngồi thôi đầu gối đã chạm nhau.

Ta thấy buồn cười, thành thân ba năm, làm phu quân mà đến tên ta cũng không biết.

Ta cũng bật cười thật: “Quản Dao Ngọc.”

Ánh nến mờ tối, Bùi Chiêu nhận ra, nhưng chẳng hề hổ thẹn, chỉ nói: “Tên hay.”

Ánh mắt chàng lại dừng trên mặt ta: “Người như tên.”

Ta nhắm mắt, không tỏ thái độ, từ nhỏ ta đã biết mình sinh ra xinh đẹp.

Nữ phu tử dạy học thậm chí còn khen ta “băng thanh ngọc nhuận, linh tú thiên thành”.

Nhưng trước số mệnh, dung mạo chẳng có chút tác dụng nào với ta.

Trước khi xuất giá, Lục Kính Châu là quân tử, ta bỏ lỡ chàng.

Sau khi xuất giá, Bùi Chiêu chuộng nữ nhân diễm lệ, ta cũng chẳng được chút lợi lộc gì.

Xe ngựa bỗng dừng lại, thị vệ nói: “Chủ tử, phía trước là Lục đại nhân của Hình bộ.”

Ta ngẩn người hai giây, vội đứng dậy vén rèm.

07

Quan sai áp giải im lặng nhường ra một lối.

Lục Kính Châu ngồi cao trên lưng ngựa, ánh lửa soi sáng gương mặt ôn nhuận.

Thấy ta bước ra, y mỉm cười gọi: “Tuyết Nô.”

Nỗi sợ dồn nén bấy lâu trào ra vào khoảnh khắc ấy, khóe mắt ta bỗng ướt.

Bùi Chiêu xuống xe, hành lễ với y: “Lục đại nhân.”

“Bùi đại nhân, ta đến lần này là để đưa Dao Ngọc đi.”

Lục Kính Châu đi thẳng vào vấn đề: “Mong ngài châm chước.”

Bùi Chiêu không đáp ngay, Lục Kính Châu nhíu mày: “Ngài nên biết, nàng chỉ bị ngài liên lụy.”

“Nếu thật sự có chốn tốt để đi, ta không có tư cách ngăn cản.”

Bùi Chiêu nói: “Nhưng ta phải biết, ngài định sắp xếp thế nào?”

“Dao Ngọc không cần vào cung, chỉ cần giả ch-ế-t xóa hộ tịch, từ đó thay tên đổi họ.”

“Sau này ở lâu dài trong biệt viện dưới danh nghĩa của ta, chỉ là không được ra ngoài.”

“Tuyết Nô.” Lục Kính Châu nhìn ta, có phần dè dặt: “Nàng có bằng lòng không?”

Gió dài lồng lộng, Bùi Chiêu im lặng, cùng chờ ta lựa chọn.

“Đa tạ Lục đại nhân.” Ta khàn giọng: “Nhưng ta vẫn muốn sống với thân phận Quản Dao Ngọc.”

“Nàng đi với hắn, sống ch-ế-t khó lường.” Lục Kính Châu sốt ruột: “Tuyết Nô, đi với ta đi!”

“Lục đại nhân đưa than ngày tuyết, ta khắc ghi trong lòng.”

Ta hành đại lễ với y: “Phần tình nghĩa này, nếu có cơ hội, Tuyết Nô nhất định báo đáp.”

08

Bánh xe lăn đều không dứt, bóng Lục Kính Châu xa dần.

Cuối cùng ta buông rèm xe, mở tay nải Lục Kính Châu trao lúc chia tay.

Chẳng qua là ít bạc và mấy lọ thuốc, ta mở một lọ ra ngửi.

Mũi Bùi Chiêu rất thính: “Đều là kim sang dược thượng hạng trong cung.”

“Trước khi được tìm về phủ bá, ta sống ở phủ Viện phán mười bảy năm, tổ tiên đều là ngự y.”

Ta không muốn nói nhiều, cất tay nải xong thì co người ôm gối.

“Sao nàng không đi với hắn?” Bùi Chiêu hỏi: “Tuy mai danh ẩn tích, nhưng ít ra giữ được mạng.”

Ta quan sát chàng, Bùi Chiêu không chút khúc mắc, dường như chỉ đơn thuần tò mò.

Không hiểu sao, lúc này ta lại cảm nhận được sự trớ trêu và hoang đường của số mệnh.

Trước hôm qua, ta vẫn là chính thê không được sủng của chàng, ba năm chưa gặp được mấy lần.

Vậy mà hôm nay, ta bị buộc phải gắn với chàng, tâm sự trong cỗ xe chật hẹp.

“… Vị thiên kim bị ôm nhầm với ta, ta từng gặp, là một cô nương rất tốt.”

“Lúc nàng ấy và Lục đại nhân đại hôn, ta còn đặc biệt sai người đưa lễ.”

Ta nói rất chậm, hay đúng hơn, ta cũng cần trò chuyện để trấn tĩnh.

“Thay tên đổi họ, ta phải vứt bỏ hoàn toàn quá khứ bao năm nay.”

“Sau này ở lâu trong biệt viện, nói khó nghe thì chẳng qua là ngoại thất.”

“Quãng đời còn lại chỉ có thể không danh không phận, sống nhờ Lục đại nhân nuôi.”

Ta nghiêng đầu nhìn chàng: “Như thế còn nhục nhã hơn gả cho chàng rồi một mình giữ hậu viện.”

Bùi Chiêu nhìn ta, vành tai khẽ động, bỗng nhào tới ôm chặt lấy ta.

Cơn giận còn chưa kịp bốc lên, một mũi tên nặng xé gió lao tới, cắm phập vào vách xe.

“Chủ tử!” Thị vệ ghìm con ngựa mất kiểm soát, gầm lên: “Có thích khách!”

09

“Ngồi yên ở đây, yên lặng chờ ta!”

Bùi Chiêu cầm kiếm xuống xe, phần lớn mũi tên đều nhắm về phía chàng.

Bên ngoài binh khí giao nhau, trong xe lại vô cùng yên tĩnh, tim ta như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Nếu Bùi Chiêu mặc kệ ta thì sao, lòng ta rối như tơ vò, toàn thân run rẩy.

Nhớ đến Trần di nương, ta ôm chặt lấy mình.

Liệu chàng có chê ta vướng víu mà gi-ế-t ta không?

Lại một mũi tên bắn chết ngựa, cỗ xe chao đảo dữ dội, Bùi Chiêu vén rèm: “Đi!”

Ta gần như bị Bùi Chiêu xách lên ngựa.

Áo choàng của nam nhân bọc lấy ta, lao vào màn đêm mịt mùng.

Cuồng phong cuốn đá vụn, thị vệ theo sau mỗi lúc một ít, truy binh lại mỗi lúc một đông.

Phía trước là đường núi, phía sau mấy chục kỵ binh từ rừng rậm hai bên xông ra, đao sáng như tuyết.

“Bám chặt lấy ta.” Bùi Chiêu ghìm chặt dây cương, ngựa tung mình nhảy vọt.

Có thứ gì xé gió rít lên, ta quay đầu, đồng tử co rút.

Từ bờ bên kia, một mũi tên nặng bắn về phía ta, nhắm thẳng yết hầu.

Ta sẽ chết sao?

“Phập” một tiếng, Bùi Chiêu nghiêng người đỡ cho ta, mũi tên cắm vào cánh tay chàng.

Chàng mất thăng bằng, ta kêu lên kinh hãi níu lấy chàng, cùng ngã ngựa rơi xuống vực.

Gió núi gào thét, Bùi Chiêu ép ta vào lòng, bàn tay to lớn giữ chặt đầu ta.

Cơn đau âm ỉ lan khắp người, trời đất quay cuồng, mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi ta.

Điều cuối cùng ta nghe thấy trước khi ngất đi, là khi Bùi Chiêu che tai cho ta.

Chàng nói: “Đừng sợ.”