Chúng Ta Của Tự Do - Chương 2

04

 

Ngày hôm sau, cuộc họp cấp trung và cao.

 

Khi Tạ Liễm bước vào phòng họp, tất cả mọi người đều vô thức ngồi thẳng lưng.

 

Tôi quan sát anh ta qua cặp kính dày.

 

Dáng người cao thẳng, đường nét khuôn mặt sắc sảo, khi ngồi xuống gọn gàng, vạt áo vest mở ra lướt qua mặt bàn, để lộ vài nếp gấp nhỏ trên chiếc sơ mi trắng ở eo.

 

Chàng trai năm đó, đã trưởng thành thành một người đàn ông điềm tĩnh kín đáo.

 

Anh ta nghe Chu Huân báo cáo về bộ phận marketing.

 

Tay đặt hờ trên bàn, thỉnh thoảng gật đầu, vẻ mặt nhàn nhạt.

 

Không hề báo trước.

 

Anh ta bỗng nghiêng đầu nhìn về phía tôi một cái.

 

Tôi chưa kịp dời mắt, trong lòng chợt hẫng một nhịp.

 

Nhưng anh ta dường như chỉ liếc qua tùy ý, rất nhanh đã dời đi.

 

“Khoản hoàn phí của bộ phận marketing này.” giọng anh ta không lớn, nhưng phòng họp lập tức yên tĩnh.

 

“Trường hợp đặc biệt xử lý đặc biệt, tôi phê duyệt.”

 

Ngô Tư Âm lập tức lộ ra vẻ đắc ý pha chút châm chọc với tôi.

 

Sau khi tan họp, Chu Huân gọi tôi lại, trên mặt treo nụ cười nửa mặn nửa nhạt.

 

“Quy trình là chế//t, con người là sống, em sống đến tuổi này mà làm việc vẫn cứng nhắc như vậy, chịu thiệt vẫn chưa đủ sao?”

 

Tôi ôm tài liệu nhìn anh ta.

 

“Chu tổng, tôi từ chối anh là theo quy trình, chủ tịch đặc cách phê duyệt rồi tôi thông qua cũng là theo quy trình, anh là giám đốc marketing, đạo lý đơn giản này cũng khó hiểu sao?”

 

Anh ta cười khẩy.

 

“Trình Lăng, giữa chúng ta…”

 

“Trưởng phòng Trình.”

 

Một giọng nói vang lên từ phía sau.

 

Tạ Liễm đứng giữa hành lang, hai tay đút túi, trên mặt không có biểu cảm dư thừa.

 

“Đến văn phòng tôi một chuyến.”

 

Trong lòng tôi hơi siết lại.

 

Văn phòng chủ tịch.

 

Tôi và Tạ Liễm cách nhau một chiếc bàn làm việc rộng lớn.

 

“Quy chế mới triển khai, bộ phận tài chính chịu áp lực lớn nhất, thời kỳ chuyển tiếp khó tránh va chạm, phải nắm chắc chừng mực.”

 

Giọng điệu bình thản, hoàn toàn là cấp trên nói với cấp dưới.

 

Anh ta lại dặn dò thêm vài điểm công việc, tốc độ nói ổn định, logic rõ ràng, tạo cho người ta cảm giác vững vàng mà xa cách, hoàn toàn khác với chàng trai trẻ khi nói chuyện với tôi trước kia luôn mang theo vài phần vô lại.

 

Trong lòng tôi khẽ thả lỏng.

 

“Rõ, thưa chủ tịch.”

 

Thư ký bước vào đưa trà, anh ta cúi đầu mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc hộp nhung màu xanh, đặt lên bàn rồi đẩy về phía tôi.

 

Tôi không động đậy.

 

Thư ký cười nói: “Trưởng phòng Trình, đây là quà gặp mặt chủ tịch tặng cho mỗi trưởng bộ phận, là một cây bút ký, các trưởng bộ phận khác đều đã nhận rồi, chị là người cuối cùng.”

 

Tạ Liễm nhấp một ngụm trà, những đốt ngón tay thon dài trắng trẻo khẽ gõ lên chiếc hộp.

 

“Lấy không?”

 

Anh ta khẽ thốt ra hai chữ.

 

Không biết có phải vì vừa uống trà hay không, hai chữ ấy nghe có chút mơ hồ, như mang theo hơi nóng thoát ra.

 

Ẩm ướt.

 

Một cảm giác run rẩy quen thuộc lướt qua sống lưng.

 

Tôi chợt thấy cổ họng khô khốc.

 

05

 

“Lấy không?”

 

“Chị, muốn không?”

 

Năm năm trước, trên con đường quốc lộ Tây Bắc nóng như đổ lửa ấy.

 

Ký ức ngắn ngủi sáu tháng giữa tôi và Tạ Liễm.

 

Toàn là những lần thân thể quấn quýt.

 

Từ nhỏ tôi đã là một đứa trẻ ngoan ngoãn tuân thủ quy củ.

 

Bố là giáo viên trung học, mẹ là giáo viên tiểu học, trong mắt mọi người, tôi nghe lời, dịu dàng, khiến người khác yên tâm, là “con nhà người ta”.

 

Nhưng chỉ có tôi mới biết.

 

Tôi nhút nhát, thiếu quyết đoán, dễ bị ảnh hưởng bởi người khác, sợ xung đột, sợ khiến người khác thất vọng, sợ đi sai một bước.

 

Tôi ngày càng cảm thấy ngột ngạt.

 

Ngày càng ghét chính mình.

 

Thế là năm hai mươi tám tuổi, tôi đã đưa ra một quyết định lệch khỏi quỹ đạo trong đời.

 

Từ bỏ công việc khiến người ta ngạt thở, uốn mái tóc dài ngoan ngoãn thành những lọn xoăn phóng khoáng, tháo cặp kính năm trăm độ xuống, mặc chiếc váy hoa hai dây…

 

Thuê một chiếc xe du lịch, một mình bước lên tuyến đường 318.

 

Trên con đường sa mạc Gobi tưởng như không có điểm cuối ấy, tôi đã “nhặt” được Tạ Liễm.

 

Khi đó anh ta hai mươi ba tuổi, bị thương khi đạp xe, một mình ngồi bên đường nơi hoang vắng không người, dáng vẻ sa sút, trong mắt mang theo nỗi u uất không xua tan.

 

Giống như một con thú nhỏ bị mắc kẹt bởi điều gì đó.

 

Tôi dừng xe, dùng ngón trỏ kéo kính râm xuống một chút, nở nụ cười rạng rỡ gọi anh:

 

“Này, lên xe không? Tôi chở cậu một đoạn.”

 

Tạ Liễm im lặng từ chối.

 

Đứng dậy, tập tễnh dắt xe đi về phía trước.

 

Tôi lái xe đi một mạch.

 

Nhưng chưa đi được bao lâu, lại quay đầu trở lại.

 

Tạ Liễm vẫn không để ý đến tôi.

 

Tôi lái xe chậm rãi đi theo phía sau anh ta, vừa dỗ vừa dọa:

 

“Nhóc con, chị thật sự không phải người xấu đâu, chỉ đơn thuần muốn làm việc tốt thôi mà.”

 

“Sắp mưa rồi đấy, cậu không muốn biến thành chuột lột chứ?”

 

“Nghe nói trên con đường này có ma…”

 

Tạ Liễm bỗng dừng lại.

 

Quay đầu nhìn tôi, không biểu cảm nói một câu.

 

“Chị nói nhiều thật.”

 

“Vậy cậu có lên không?” tôi cười cong mắt.

 

Anh ta lên xe.

 

Tôi biết anh ta có lẽ đang trải qua giai đoạn tăm tối nhất của cuộc đời, nhưng tôi không hỏi một câu nào.

 

Một mình đến nơi này, ai mà chẳng vậy chứ?

 

Tôi dẫn Tạ Liễm dang rộng hai tay hét lớn giữa gió mạnh, kéo anh ta nằm cạnh mình dưới bầu trời đầy sao mà nói những điều linh tinh, dành cả một ngày giúp người dân Tây Tạng tìm con cừu con bị lạc, trong chiếc xe chật chội nấu cho anh ta món gà hầm hạt dẻ còn hơi tái.

 

Giữa trời đất không cần bị định nghĩa, tôi dường như tự nhiên trở thành phiên bản đối lập hoàn toàn với “Trình Lăng” trước đây..

 

Tự do, nhiệt liệt, không sợ hãi.

 

Một “chị” vừa thú vị vừa có chút hoang dại.

 

Tôi luôn cười rạng rỡ, giọng nói bay bổng.

 

Vừa là để cứu rỗi Tạ Liễm.

 

Cũng là để cứu rỗi chính mình.

 

Ánh mắt của Tạ Liễm dần dần trở nên sáng lên, nụ cười cũng dần trở nên rõ ràng. Khi anh ta nhìn tôi, từ ban đầu lạnh nhạt xa cách, trở nên chăm chú, thậm chí nóng bỏng.

 

Tôi phát hiện, vẻ ngoài u uất kia, sâu trong xương cốt anh ta thực ra là một chàng trai ngạo nghễ, dũng cảm và kiên cường.

 

Tạ Liễm, chính là phiên bản đối lập của tôi.

 

Dưới đêm đầy sao, trong chiếc xe tĩnh lặng, chúng tôi chen chúc trên chiếc giường nhỏ hẹp.

 

Mọi chuyện xảy ra tự nhiên đến thế.

 

Giống như buồn ngủ thì ngủ, khát thì uống nước.

 

Bản năng nguyên thủy hòa vào thiên nhiên nguyên sơ.

 

Không có tuổi tác, thân phận, quá khứ.

 

Chỉ có làn da nóng bỏng, hơi thở nặng nề.

 

Mọi quy tắc đều bị nghiền nát.

 

Dục vọng bị phóng đại vô hạn.

 

Niềm vui cũng được phóng đại vô hạn.

 

Chúng tôi đắm chìm trong đó, không thể thoát ra, như hai đứa trẻ lần đầu nhặt được kẹo, liều mạng nếm thử, không ngừng muốn thêm.

 

Tạ Liễm thích dùng ngón trỏ và ngón giữa chậm rãi lướt trên người tôi, dừng lại ở một nơi nào đó, giọng khàn đến mức không ra hình.

 

“Chị, em muốn cho vào.”

 

“Có muốn không?”

 

“Ở chỗ đó… còn có thể vào thêm một lần nữa không?”

 

“Thử xem…”