Hoa Hồng Tuổi Mười Bảy - Chương 5

Mẹ kế ngoắt mạnh đầu lại, vừa vặn nhìn thấy tôi đứng ở cửa.

Đôi mắt xếch của bà ta bùng lên sự căm hận tột cùng.

Bà ta lao tới, không nói nửa lời tát thẳng một cú trời giáng vào mặt tôi!

“Chát!”

Tiếng tát giòn tan chói tai vang vọng khắp hành lang.

Má tôi sưng vù rát bỏng, khoang miệng trào lên vị máu tanh nồng.

“Đồ tiện nhân! Bố mày ở châu Phi làm việc quần quật bán mạng, mày ở đây lại làm mấy trò đồi bại, con mẹ chết tiệt của mày hồi đẻ mày ra đáng lẽ phải dìm chết mày trong bô nước tiểu mới đúng!”

Bên ngoài phòng làm việc vây kín giáo viên và học sinh xem náo nhiệt.

Giữa đám đông, tôi lập tức nhìn thấy Chu Việt và Tô Mộ Thu.

Đáy mắt Chu Việt thoáng qua vẻ bàng hoàng kinh ngạc.

Có lẽ cậu ấy không ngờ gia đình tôi lại đổ nát khó coi đến mức này.

Cậu ấy đứng từ xa giữa đám đông, như đang xem một vở kịch hề rẻ tiền.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy cuộc đời mình đã tắt lịm hoàn toàn.

Không giãy giụa, không gào khóc.

Thậm chí không rơi một giọt nước mắt nào.

Tôi giơ tay, dồn hết sức lực đẩy phắt mẹ kế ra.

Mẹ kế lảo đảo lùi lại mấy bước, chỉ tay vào tôi gào lên:

“Mày dám đẩy tao? Mày muốn tạo phản à…”

“Làm thủ tục thôi học đi.”

Tôi ngắt lời bà ta, giọng bình thản như một mặt nước chết.

Cả văn phòng bỗng chốc im phăng phắc.

Cô chủ nhiệm nắm chặt lấy vai tôi, không dám tin vào tai mình:

“Nhạc Tình! Em nói linh tinh gì thế?! Còn hai tháng nữa là thi đại học rồi! Em chỉ cần ráng chịu nốt hai tháng này…”

“Cô ơi, em không gượng nổi nữa rồi.”

Tôi quay đầu lại.

Nhìn cô chủ nhiệm đang lo lắng tột cùng, tôi cúi gập người thật sâu:

“Cảm ơn cô đã cho em vay năm trăm tệ, sau này em nhất định sẽ trả lại cô. Nhưng ngôi trường này, em không thể ở lại thêm một giây phút nào nữa.”

Tôi xoay người, bước xuyên qua đám đông đang xì xào bàn tán.

Lúc đi lướt qua Chu Việt, cậu ta đột nhiên cất tiếng gọi tôi: “Nhạc Tình, cậu…”

Tôi nghiêng người né tránh, bước chân không hề dừng lại.

Không buồn liếc nhìn cậu ta lấy một cái.

Khoảnh khắc ấy, Chu Việt trong mắt tôi.

Không còn là chấp niệm rực rỡ suốt thời thanh xuân nữa.

Cậu ta chỉ là một tai ương.

Một cơn bão vùi dập cuộc đời vốn đã lung lay của tôi nát vụn thành từng mảnh.

11

Thời gian thấm thoắt trôi qua.

Chín năm sau.

Tôi làm quản lý dự án tại một công ty có tiếng trong ngành.

Thu nhập khá, tôi tự mua được một căn hộ nhỏ cho riêng mình.

Trong tay cũng tích góp được một khoản tiết kiệm.

Tôi cuối cùng không cần phải cúi đầu vì vài trăm tệ nữa.

Cũng không cần lúc ăn cơm.

Vừa tính toán bữa này tiêu lố mất một tệ, vừa lo lắng ngày mai không có tiền mua bữa sáng.

Chỉ là thỉnh thoảng đi ngang qua tiệm hoa.

Nhìn thấy hoa hồng Ecuador, tôi vẫn vô thức dừng chân đôi chút.

Rồi nhanh chóng bước đi.

Kể từ sau khi bỏ học cấp ba.

Ngoại trừ việc gửi quà tết cho cô chủ nhiệm hàng năm.

Tôi không liên lạc với bất kỳ người bạn học cũ nào.

Tôi tưởng mình đã quên hẳn đoạn quá khứ ấy.

Cho đến khi công ty thông báo.

Bộ phận chúng tôi đã giành được một dự án lớn.

Cần đàm phán phương án cuối cùng với cấp cao của tập đoàn Viễn Thịnh.

Ngoài dự liệu của mọi người.

Người phụ trách đàm phán, vị phó chủ tịch mới nhậm chức của tập đoàn họ.

Lại chính là Chu Việt.

Lúc nghe lại cái tên này, tôi đang đối chiếu ngân sách trên báo cáo.

Đầu bút trên tay vô thức dừng lại trên mặt giấy, làm nhòe ra một vệt mực nhỏ.

Đồng nghiệp vội kéo tờ báo cáo ra.

Thấy tôi ngẩn ngơ, cô ấy quơ tay trước mắt tôi.

“Sao thế? Quen à?

“Nghe nói là cậu ấm du học về nước, đẹp trai lắm đấy, mấy đồng nghiệp nữ đang dò hỏi hôm nào anh ấy sang công ty họp kìa.”

Tôi gấp tài liệu lại, đáp nhạt:

“Không quen.”

Bảy năm qua, không phải tôi chưa từng nghe tin tức về anh ta.

Nghe bảo anh ta tốt nghiệp đại học ở nước ngoài rồi về nước tiếp quản công ty gia đình.

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã tạo dựng được thành tích.

Nghe nói anh ta từng có mối tình oanh oanh liệt liệt, sau đó lại chia tay.

Cũng nghe nói hiện tại anh ta đang độc thân.

Những tin tức đó dù tôi không cố tình để tâm thì thỉnh thoảng vẫn thấy trên các tạp chí tài chính.

Bỏ qua gia thế xuất chúng của anh ta, chỉ riêng việc tuổi trẻ đã trở thành nhân vật công nghệ mới nổi.

Tất nhiên không thiếu những ánh nhìn dõi theo.

Nhưng thế giới của Chu Việt chưa từng liên quan đến người như tôi.

Chuyện cũ thời cấp ba cũng đã phai mờ từ lâu.

Tôi chỉ muốn sống tốt cuộc sống hiện tại.

Buổi đàm phán diễn ra vào sáng thứ Sáu.

Tôi đến phòng họp trước nửa tiếng.

Kiểm tra lại một lượt các phương án, hợp đồng và báo cáo số liệu.

Đúng chín giờ.

Cửa phòng họp mở ra.

Vài vị lãnh đạo cấp cao lần lượt bước vào.

Tôi lịch sự đứng dậy nhìn về phía cửa.

Người đàn ông đi cuối cùng mặc bộ âu phục xám đậm đắt tiền toát lên khí chất áp bức, dáng người cao ráo.

Đường nét gương mặt bớt đi vẻ ngông nghênh thời niên thiếu, thêm vào đó là nét sắc sảo, trầm ổn.

Anh ta vừa nghe trợ lý báo cáo, vừa đưa tay tháo cúc cổ tay áo.

Đến khi ngồi vào vị trí chủ trì.

Anh ta mới lơ đãng ngước mắt lên.

“Bắt đầu đi.”

Tôi cúi đầu mở tập tài liệu.

“Chào Chu tổng, tôi là Nhạc Tình, người phụ trách dự án lần này.”

Dứt lời.

Phòng họp bỗng chốc im phăng phắc.

Tôi cảm nhận được một ánh nhìn dừng lại trên người mình.

Rất lâu không dời đi.

Tôi ngẩng đầu lên.

Chu Việt của chín năm sau.

Giây phút nhìn rõ tôi, cả người anh ta dường như sững lại.

Vẻ điềm tĩnh trên gương mặt anh ta tan biến dần.

Bàn tay cầm bút máy khựng lại giữa không trung.

Một hồi lâu sau, môi anh ta mới khẽ mấp máy.

“Nhạc… Tình?”

Tôi mỉm cười, thản nhiên đón nhận ánh mắt của anh ta.

“Vâng, Chu tổng.

“Ngưỡng mộ đã lâu, rất vui được biết anh.”

12

Anh ta không nói lời nào.

Trợ lý bên cạnh nhắc nhở có thể tiếp tục cuộc họp.

Anh ta như không nghe thấy, vẫn nhìn chằm chằm vào tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi có chút bần thần.

Cứ ngỡ như quay về hành lang lớp học năm ấy.

Tôi đứng giữa đám đông.

Bị tất cả mọi người nghi ngờ và chỉ trích.

Anh ta nhìn tôi với ánh mắt chán ghét, nghi hoặc, cùng hai chữ “ghê tởm” thốt ra nhẹ bẫng.

Tôi nhanh chóng thu lại tầm mắt, lật mở trang đầu tiên của tập tài liệu.

“Sau đây tôi xin đại diện công ty báo cáo phương án.”