Liệt Chất Nan Trác - Chương 2

04

Cô mẫu triệu ta vào cung, chuẩn bị bánh ngó sen mà ta thích ăn.

Sắc mặt người có phần nặng nề, tỉ mỉ vuốt lại tóc mai trên trán ta.

“Ấu Nghi, còn nhớ năm đó con đã hứa với cô mẫu điều gì không?”

Ta cúi đầu:

“Con nhớ, cô mẫu cứ nói.”

“Năm đó Minh Nhược tự tay gi-ế-t sứ thần, gây ra chiế-n tra-nh giữa hai nước, Hạ tướng quân đánh lui phiên bang, nhưng không chịu nổi đối phương liên tục xâm phạm.”

“Bệ hạ suy nghĩ khổ sở, quyết định chọn một trong con và Minh Nhược đi hòa thân, người còn lại ban hôn cho Hạ tướng quân.”

Cô mẫu ngừng một chút, trong mắt thoáng hiện vẻ không nỡ.

“Ấu Nghi, con đi hòa thân đi, đây cũng là ý của Tô Thanh Ngọc.”

Môi ta hơi run, không nói nổi một chữ.

Cô mẫu nắm chặt tay ta.

“Bản cung biết, đây là họa do Minh Nhược gây ra, nhưng nó là biểu muội ruột của con, tính nó cương liệt, nếu gả qua đó, chỉ có con đường ch-ế-t.”

“Con giúp nó, giúp cô mẫu, được không?”

Hồi lâu ta mới hoàn hồn.

“Nhưng cô mẫu, con sợ.”

Sợ ma-n d-i thô bạo tàn ác, sợ mình ch-ế-t nơi đất khách quê người.

Cô mẫu khẽ vuốt mặt ta.

“Ấu Nghi ngoan, đừng sợ, con dung mạo xuất chúng, tri thư đạt lý, gả qua đó nhất định sống tốt hơn Minh Nhược.”

Ta cụp mắt.

Đôi mắt đỏ hoe.

Cô mẫu rút tay về, giọng lạnh đi:

“Thôi Ấu Nghi, bản cung chỉ có một nữ tử duy nhất, dù thế nào cũng phải giữ được nó.

“Bản cung nói thẳng với con, thánh chỉ ban hôn Minh Nhược cho Hạ tướng quân đã thảo xong, người gả sang phiên bang chỉ có thể là con.”

Ta thẫn thờ ra khỏi cung.

Bất giác lại đi đến Tô phủ.

Tô Thanh Ngọc thích yên tĩnh, nhưng hôm nay Tô phủ người ra kẻ vào, dường như đang bận rộn điều gì.

Một bà lão quét sân sơ ý va vào ta.

Rối rít xin lỗi.

Ta đỡ bà lão dậy, hỏi:

“Lão nhân gia, sao Tô phủ lại náo nhiệt thế này?”

“Cô nương không biết sao? Tô thái phó sắp thành thân rồi. Vị hôn thê của ngài ấy vậy mà chưa ch-ế-t, năm đó nàng ấy gieo mình xuống sông, không ngờ được thợ săn cứu, Tô thái phó đang lo liệu đón nàng ấy về đây.”

05

Ta và Minh Nhược từ nhỏ đã học ở Tô phủ.

Người hầu trong phủ không xa lạ gì ta, nói với ta Tô Thanh Ngọc đang ở Ôn Thư đình.

Ta men theo hành lang đi tới.

Đến chỗ rẽ, đã nghe thấy giọng Minh Nhược.

“Tô Thanh Ngọc, mẫu hậu nói gả ta cho Hạ Hoài Linh là ý của ngươi, ngươi dựa vào đâu mà quyết định thay ta? Ta hận ngươi!”

Đây là lần đầu tiên ta thấy Minh Nhược khóc.

Tô Thanh Ngọc cũng vậy.

Y khẽ nhíu mày, lấy khăn lau nước mắt trên mặt nàng.

“Sao điện hạ lại không hiểu, thế nào cũng phải có người gả sang phiên bang, nếu điện hạ gả cho Hạ tướng quân thì có thể tránh được kiếp nạn này.”

“Nhưng ta không thích Hạ Hoài Linh! Ta thích…”

Minh Nhược và Tô Thanh Ngọc đều sững lại.

Nàng đỏ mắt, ôm chặt tay áo Tô Thanh Ngọc.

Người Tô Thanh Ngọc cứng đờ, đưa tay xoa tóc nàng.

“Gả cho Hạ Hoài Linh chỉ là kế hoãn binh, ta hứa với nàng, đợi người hòa thân thật sự được chọn ra rồi, ta sẽ đích thân cầu bệ hạ cho nàng thoái hôn, được không?”

Y bất lực mỉm cười như đang dỗ trẻ con.

Minh Nhược ngước mắt, nhìn thấy ta.

Nàng vội lau sạch nước mắt, có phần không vui:

“Này, ngươi đứng đó nghe lén bao lâu rồi?”

Ta chậm rãi bước lên, hành lễ với nàng.

Nàng hừ lạnh: “Đồ vong ân bội nghĩa giả vờ giả vịt, ngươi đến xem bản cung làm trò cười chứ gì.”

“Ấu Nghi không dám.”

“Ngươi có gì mà không dám? Lúc lão sư bị cô lập không ai giúp, ngươi đóng cửa ở Thôi phủ không ra, chỉ sợ tổn hại danh tiếng, giờ lão sư lại được phụ hoàng trọng dụng, ngươi lại sấn sổ bám lấy, sao mà mặt dày thế?”

Minh Nhược tức không chịu nổi, định xông lên đẩy ta.

Bị Tô Thanh Ngọc giơ tay ngăn lại.

“Điện hạ, trời tối rồi, ta cho người đưa điện hạ hồi cung.”

Minh Nhược lườm ta một cái, hậm hực bỏ đi.

Tô Thanh Ngọc nói: “Minh Nhược còn nhỏ, những lời vừa rồi nàng cứ coi như lời đùa.”

“Ừm.”

Y đưa cho ta một chén trà nóng, thở dài: 

“Nếu ta nhớ không nhầm, Hạ Hoài Linh và nàng là thanh mai trúc mã, đúng không?”

06

Đúng vậy.

Năm đó Hạ Hoài Linh thường trèo qua bức tường cao của Thôi gia, chỉ để mang cho ta một xâu kẹo hồ lô ngoài phố.

Sau bị phụ thân ta phát hiện, cầm chổi đuổi chàng chạy khắp sân.

Chàng vừa chạy vừa tuyên bố: “Bá phụ, sau này cháu sẽ dùng quân công cầu thú Ấu Nghi, người cứ chờ xem, cháu sẽ xin cáo mệnh cho nàng, để nàng làm nữ tử hạnh phúc nhất kinh thành!”

Về sau chàng thật sự theo cha ra chiến trường.

Mười tám tuổi đã chém được thủ cấp vương tử phiên bang.

Chàng còn viết cho ta một bức thư.

“Bắc cảnh giá lạnh, chỉ khi nhớ đến Ấu Nghi, lòng mới thấy ấm áp.”

Chén trà trong tay hơi nóng, Tô Thanh Ngọc liếc nhìn đầu ngón tay đỏ ửng của ta.

Y cầm lấy chén trà, khẽ thổi.

“Có lẽ Hạ Hoài Linh sẽ dùng quân công để đổi, xin chỉ cầu thú nàng.

“Ấu Nghi, nàng đã từng nghĩ, Minh Nhược phải làm sao chưa?”

Tóc mai bên tai ta bị gió thổi rối.

Cọ vào mắt hơi đau, suýt nữa trào nước mắt.

“Nếu ta thích Hạ Hoài Linh, nhất định phải gả cho chàng thì sao?”

Tô Thanh Ngọc nhíu mày:

“Nàng rõ ràng không thích Hạ Hoài Linh, cần gì nói lời giận dỗi, dồn Minh Nhược vào đường cùng?”

“Nếu ta gả sang phiên bang, thì không phải đường cùng sao?”

Tô Thanh Ngọc sững người.

“Ấu Nghi, nàng nói bậy gì vậy, người gả sang phiên bang không thể là nàng.

“Nhưng Minh Nhược không còn cách nào tốt hơn, nàng hiểu không?”

Ta day đôi mắt nóng rát, lén lau giọt lệ nơi khóe mắt.

“Đồ lừ-a đả-o.”

“Tô Thanh Ngọc, thanh mai của chàng sắp về rồi, đúng không?”

Ta gượng nở một nụ cười khó coi: “Ta và nàng ấy, rốt cuộc chàng muốn cưới ai?”

Y kéo tay ta, khẽ vuốt ve:

“Ta không lừa nàng, Ấu Nghi, ta sẽ không cưới nàng ấy, nàng chờ thêm chút nữa, đợi ta giải quyết xong mọi chuyện.”

Lại là chờ.

Chờ y sắp xếp đường lui cho Minh Nhược.

Chờ y cho thanh mai một chốn dung thân.

Con người không phải thánh hiền, ai cũng có lòng riêng.

Còn Tô Thanh Ngọc, chưa từng thiên vị ta.

Về phủ, ta ngồi lặng cả đêm.

Trời tờ mờ sáng, ta mới gọi tỳ nữ thân cận đến.

“Đi nói với cô mẫu, ta gả.”