Liệt Chất Nan Trác - Chương 6 - Hết

18

Thiên tử nam tuần, Ngũ công chúa Minh Nhược và thái phó Tô Thanh Ngọc theo hầu.

Mấy ngày này ta ở trong phủ, chỉ có thể xem sổ sách, có còn hơn không.

Cho đến một hôm, người hầu hốt hoảng chạy đến tìm ta.

“Không xong rồi phu nhân, không thấy tiểu thư đâu!”

“Cái gì! Mau báo cho Hạ Hoài Linh, lập tức đi tìm!”

Ta đợi trong phủ đến sứt đầu mẻ trán.

Người hầu trở về ai cũng lắc đầu.

“Đại nhân đã dẫn người đi tìm, bảo phu nhân cứ ở nhà chờ.”

Ta lòng nóng như lửa đốt, chẳng màng gì khác, đội nón lá ra ngoài tìm.

Lúc trời sẩm tối, ta thấy Sầm nhi bên bờ sông hộ thành.

Minh Nhược ngồi bên ngoài một quán trà, Sầm nhi ở cạnh nàng.

“Nhóc con, kẹo hồ lô cũng cho ngươi ăn rồi, giờ nói cho ta biết mẫu thân ngươi là ai được chưa?”

Sầm nhi lanh lợi gật đầu: “Đợi ta ăn xong, nhất định sẽ nói.”

Minh Nhược bực bội nâng chén trà, uống cạn một hơi.

Ngước mắt lên, nàng nhìn thấy ta.

Sầm nhi cũng mừng rỡ đứng dậy, lẫm chẫm nhào vào lòng ta.

Ta đỡ lấy con bé, bóp giọng nói:

“Đa tạ cô nương trông giúp con gái, Sầm nhi, chúng ta về nhà thôi.”

“Này, đứng lại.”

Minh Nhược sờ thanh kiếm bên tay.

Bước đến trước mặt ta.

“Bỏ nón ra.”

“Nô gia mấy năm trước bị hủy dung, e làm cô nương sợ.”

Nàng ta cười khẩy, một kiếm hất bay nón của ta.

Kinh ngạc nhìn ta: “Ta đã bảo sao đứa nhỏ này giống ngươi thế, Thôi Ấu Nghi, ngươi lại trốn đến Giang Nam, vậy người đi hòa thân là ai?”

Ta ép mình bình tĩnh: “Cô nương nhận nhầm người rồi.”

“Thôi Ấu Nghi, ngươi hóa thành tro ta cũng nhận ra. Được, dù ngươi không thừa nhận, mang gương mặt này, ngươi cũng đáng chết!”

Nàng cầm kiếm đâm về phía ta.

Ta không thể tránh, chỉ có thể dốc sức che chở Sầm nhi.

Cơn đau tưởng tượng không đến.

Ta mở mắt, Tô Thanh Ngọc chắn trước mặt ta.

Kiếm đã đâm vào ngực y ba phân.

Y nhìn Minh Nhược, giọng run rẩy.

“Đủ rồi Minh Nhược, đừng sai càng thêm sai nữa.”

19

Ta nhìn Tô Thanh Ngọc đổ ập xuống trước mặt.

Ta vô thức che mắt Sầm nhi.

Minh Nhược rơi một giọt lệ.

“Tô Thanh Ngọc, ngươi mãi mãi bảo vệ nàng ta.”

“Ngươi vì nàng ta không tiếc chống đối phụ hoàng, vì muốn nhìn nàng ta một lần mà cam lòng đi sứ phiên bang, suýt ch-ế-t ở chốn hang hùm miệng sói ấy!

“Giờ ngươi lại muốn ch-ế-t vì nàng ta, ngươi đã từng nhìn ta một lần nào chưa?”

Ta dùng khăn ép lên vết thương của Tô Thanh Ngọc.

Gấp gáp nói: “Mau gọi đại phu!”

Người đến trước là Hạ Hoài Linh cùng một đám người.

Chàng giận đến trợn trừng mắt, sai người đưa cả Tô Thanh Ngọc và Minh Nhược về phủ.

Chàng kiểm tra ta và Sầm nhi từ trên xuống dưới.

“Có bị thương không?”

Ta lắc đầu.

Hạ Hoài Linh tìm một đại phu kín miệng chữa trị cho Tô Thanh Ngọc.

Nghe nói đại phu ấy là người Miêu Cương.

Không chỉ biết y thuật, còn biết hạ cổ.

Là tâm phúc của Hạ Hoài Linh.

Nhưng Tô Thanh Ngọc không chịu chữa trị, muốn gặp ta một lần.

Hạ Hoài Linh im lặng một lúc, lên tiếng:

“Đi đi Ấu Nghi, đừng nợ y một ân tình.”

Lúc ta vào phòng, chỉ thấy Tô Thanh Ngọc yếu ớt mở mắt.

“Nàng có bị thương không?”

“Không.”

Ta chậm rãi bước tới, ngồi xuống mép giường.

Tô Thanh Ngọc cười: “Nàng không sao là tốt rồi, mấy năm nay ta làm hư Minh Nhược, nhát kiếm này là ta đáng nhận.”

Môi ta mấp máy, cuối cùng chỉ nói một câu:

“Ừm, chàng dưỡng thương cho tốt.”

20

Sầm nhi chẳng hiểu sao lại rất thích Tô Thanh Ngọc.

Cứ lẻn vào phòng y, ngồi một cái là nửa ngày.

Một hôm ta đến đưa thuốc, thấy Sầm nhi nắm cán bút, vẽ vẽ viết viết trên chiếc án nhỏ.

Tô Thanh Ngọc trông chừng bên cạnh con bé, thân thể bệnh yếu chưa khỏi hẳn, sắc mặt vẫn tái nhợt.

Sầm nhi quay đầu, giọng non nớt hỏi y:

“Ca ca tiên nhân, xem ta viết có đẹp không?”

Tô Thanh Ngọc nhíu mày.

Ta quá quen với vẻ mặt “biết là dở, nhưng không ngờ dở đến mức này” ấy.

Y thở dài: “Chữ này còn kém xa mẫu thân con. Nhưng con nhỏ tuổi mà biết nhiều chữ như vậy, đã rất giỏi rồi.”

Ta có phần hoảng hốt.

Tô Thanh Ngọc với ta xưa nay trắng đen rõ ràng, khen là khen, mắng là mắng.

Vừa khen vừa mắng thì chưa từng thấy.

Ta đặt chén trà lên án.

“Vết thương chưa lành đã xuống giường, chàng không cần mạng nữa à?”

“Ấu Nghi, làm phiền nàng rồi.”

Tô Thanh Ngọc dè dặt ngẩng lên nhìn ta, lại có chút luống cuống.

Sầm nhi thì ôm lấy cánh tay ta.

“Mẫu thân đừng giận, là con cầu ca ca tiên nhân dạy con viết chữ.”

Ta ngồi xuống lau tay cho con: “Đây là thầy của mẫu thân, sao con có thể gọi là ca ca tiên nhân, phải gọi là thái phó, biết chưa?”

“Dạ dạ, Sầm nhi biết rồi.”

Hạ Hoài Linh cũng nghe tin chạy đến.

Ánh mắt chàng nhìn Tô Thanh Ngọc rất lạnh, vẫn là Tô Thanh Ngọc gật đầu chào chàng trước.

Tay Sầm nhi dính đầy mực.

Ta đành bế con bé đi rửa tay trước.

Trước khi đi, ta kéo Hạ Hoài Linh:

“Chàng cũng đi.”

Chàng chẳng hiểu sao lại nở một nụ cười đắc ý.

Tô Thanh Ngọc đứng tại chỗ, chỉ lặng lẽ cụp mắt.

21

Lúc rửa tay, Sầm nhi trong lòng ta bỗng reo lên.

“Mẫu thân, ca ca tiên nhân còn cho con cái này.”

Con bé giơ một lá bùa hộ thân cũ kỹ cho ta xem.

Năm đó thu săn gặp nạn, bệ hạ nổi giận.

Tô Thanh Ngọc đưa ta và Minh Nhược đến chùa Linh Ẩn cầu phúc cho bệ hạ.

Một chú tiểu nói với y:

“Bùa hộ thân của chùa chúng con linh lắm, nếu viết tên bỏ vào trong, có thể giữ người ấy cả đời bình an, thái phó có muốn cầu một lá không?”

Tô Thanh Ngọc ngẫm nghĩ, nhìn về phía chúng ta.

“Vậy cầu một lá, mang bút đến đây.”

Y cúi xuống án viết chữ.

Ta ghé lại muốn xem, bị Minh Nhược đẩy ra.

Nàng khoanh tay, vênh váo:

“Chẳng lẽ ngươi tưởng lá bùa bình an này lão sư cầu cho ngươi?

“Bớt mơ đi, ngươi hại người rơi xuống vực, kinh mạch tay phải đứt hết, không bao giờ gảy đàn được nữa, người hận ngươi còn không kịp!”

Ta muốn nói lại nghẹn lời.

Chỉ thấy trong lòng nghẹn ứ.

Tô Thanh Ngọc cầm nghệ xuất chúng, một khúc Vũ Lâm Linh khiến hoa khôi Giang Nam cũng tự thẹn không bằng.

Ta từng tìm khắp danh y để chữa cho y.

Nhưng chỉ đổi lại một câu: “Thôi Ấu Nghi, cần gì làm chuyện thừa thãi?”

Tô Thanh Ngọc bỏ mảnh giấy vào bùa hộ thân, Minh Nhược đuổi theo hỏi:

“Thái phó cầu cho ta phải không?”

“Cho bệ hạ.”

“A, sao thái phó không cầu cho ta một lá?”

Tô Thanh Ngọc cười bất lực: “Công chúa quên rồi, chuyến này chúng ta đến cầu phúc cho bệ hạ.”

Y nhìn ta đứng xa phía sau.

Không nói gì.

Tô Thanh Ngọc quanh năm mang lá bùa này sát người.

Ta biết y đã nói dối.

Lá bùa này không phải cầu cho bệ hạ.

Cho đến hôm nay, Sầm nhi tháo nó ra.

Lá bùa bên trong lộ ra, còn có một mảnh giấy nhỏ.

Bên trên nét chữ cứng cáp, rõ ràng viết:

【Thôi Ấu Nghi】

Bên dưới còn giấu thêm một mảnh, mực chưa khô, là vừa mới viết.

【Hạ Ấu Nghi】

Lòng ta chấn động.

Trời tháng sáu, mà đầu ngón tay lạnh buốt.

Thì ra Tô Thanh Ngọc đã từng thiên vị ta.

22

Tô Thanh Ngọc phải đi rồi.

Ta đứng ở cửa tiễn y.

Y chần chừ không bước, hỏi ta:

“Ấu Nghi, ta từng tưởng mọi việc đều nằm trong tầm tay mình, lại quên lòng người dễ nguội, chẳng chịu nổi chờ đợi mỏi mòn. Giờ nàng có trách ta không?”

Nhớ lại mọi chuyện giữa chúng ta.

Ta cụp mắt: “Từng trách chàng không cưới ta, trách chàng thiên vị Minh Nhược, trách chàng đến Thẩm Lan cũng nghĩ cho mà luôn bỏ quên ta.”

“Nhưng giờ không trách nữa, ta biết năm đó chàng cũng vì ta mà khi quân, vì thanh danh của ta, nửa chữ cũng không khai ra ta.”

Một giọt lệ lăn xuống từ khóe mắt Tô Thanh Ngọc.

“Không trách, tức là không còn để tâm nữa.”

“Ấu Nghi, nàng đã thích Hạ Hoài Linh rồi phải không?”

Ta gật đầu: “Phải, chàng ấy đối với ta rất tốt.”

Ta lấy bùa hộ thân ra, trả lại cho y.

Y cười khổ: “Cầm lấy đi, vốn là cầu cho nàng.”

“Ta không tin quỷ thần.”

Ta từng chỉ tin y.

“Nếu thái phó nghĩ cho ta, chỉ cần giấu thân phận cho ta là được, cần gì làm chuyện thừa thãi.”

Tô Thanh Ngọc nghe vậy thì sững sờ.

Đôi mắt đen như phủ một lớp băng sương.

“Ta hiểu rồi.”

23

Bên bệ hạ yên ả lạ thường.

Hẳn là Tô Thanh Ngọc và Minh Nhược đã cùng giấu chuyện này đi.

Mấy tháng sau, có vài vị quý phụ từ kinh thành đến.

Kể chuyện phiếm với ta:

“Nghe nói Ngũ công chúa mắt để trên đầu kia gặp nạn rồi, nam tuần về là sốt cao, giờ chẳng khác gì kẻ ngây dại!”

“Còn thái phó Tô Thanh Ngọc, vì kháng chỉ ban hôn của bệ hạ, bị giáng chức đến vùng hoang vu Nam Hải rồi!”

Ta giật mình, vội vã về phủ.

Hạ Hoài Linh đang cầm kiếm gỗ đào, khua khoắng đùa nghịch với Sầm nhi.

“Phu quân, ta có chuyện muốn hỏi chàng.”

Người hầu dẫn Sầm nhi đi.

Hạ Hoài Linh vòng tay ôm eo ta, hít hít cổ ta.

“Phu nhân nói mau, chuyện gì mà gấp vậy?”

“Minh Nhược điên rồi, chuyện này chàng có biết không?”

Năm đó Minh Nhược đâm Tô Thanh Ngọc bị thương.

Là người của Hạ Hoài Linh đưa nàng đi.

Còn đã xảy ra chuyện gì, ta hoàn toàn không biết.

Hơi thở Hạ Hoài Linh thoáng ngừng, rồi thản nhiên nói:

“À, biết. Chắc nàng ta bị kích động nên mới điên thôi.”

“Chàng thật sự không động đến nàng ta?”

“Ta động đến nàng ta làm gì?”

Mối nghi trong lòng ta chưa tan.

“Ta nghe nói đại phu Miêu Cương kia biết hạ cổ, thật sự không phải chàng sai khiến?”

Hạ Hoài Linh lắc lắc ta: “Phu nhân oan cho ta rồi, ta tủi thân lắm, phải ăn anh đào tiễn mới tha thứ cho nàng.”

“Chàng nghiêm túc chút đi.”

“Ừm ừm, ta với phu nhân cùng xuống bếp nhé?”

“Ôi, tùy chàng.”

Ta nhìn Hạ Hoài Linh và Sầm nhi ngồi trước án, từng miếng từng miếng ăn anh đào tiễn.

Thôi vậy.

Giờ đã là kết cục tốt nhất.

(Hết)