Chỉ Hướng Về Mùa Hạ - Chương 6

“Hả? Trước đây Thanh Vũ, cô bạn thân học cùng lớp cấp hai của em ấy, trước khi tốt nghiệp có mượn quyển sách này. Sáng nay em mới nhận được bưu phẩm, còn chưa kịp xem.”

Tôi cầm tấm bưu thiếp lên.

Giấy đã ngả màu vàng cũ.

Mực viết cũng không còn đậm bóng.

Thời gian vô tình nghiền nát mọi thứ.

Nhưng tấm bưu thiếp được kẹp giữa các trang sách lại may mắn tránh được một kiếp.

Không hề hư hại.

Từng nét chữ vẫn ngay ngắn sạch sẽ.

Rõ ràng như mới.

Tôi như nhìn thấy một thiếu niên năm nào.

Đã nắn nót từng nét từng nét viết xuống.

12

“Bạn học Kiều Hạ:

Xin chào. Mình là một kẻ nhút nhát vô cùng vô cùng thích cậu… không, phải là vô cùng vô cùng ngưỡng mộ cậu. Mình ngưỡng mộ nụ cười rạng rỡ của cậu. Ngưỡng mộ dáng vẻ cậu đứng ra bảo vệ người khác. Ngưỡng mộ mùa hè không gì đánh bại được trong con người cậu. Thật may mắn khi được gặp cậu vào mùa hè này. Dù chúng ta chỉ ở cạnh nhau vỏn vẹn nửa năm, nhưng mỗi ngày đều vô cùng quý giá.

Ông ngoại nói sẽ đưa mình ra nước ngoài chữa bệnh. Mình đã do dự rất lâu rồi cuối cùng cũng đồng ý. Những ngày không được nhìn thấy cậu, mình sẽ cố gắng trở thành một người chính trực, dũng cảm và lương thiện giống như cậu. Một người có thể đứng ngang hàng với cậu. Xin cậu đừng quên mình, nhất định chúng ta sẽ còn gặp lại.

— Thịnh Hoài.”

“Thịnh… Hoài…”

Tôi khẽ lẩm bẩm cái tên ấy.

Ký ức một lần nữa quay về mùa hè năm đó.

Quay về dưới gốc hòe trắng nở đầy cành của mùa hè rực rỡ ấy.

13

Học kỳ hai năm lớp 9, lớp tôi có một học sinh chuyển trường đến.

Đúng lúc Tống Thanh Vũ vì đọc truyện tranh thiếu nữ trong giờ học nên bị giáo viên điều lên ngồi cạnh bục giảng.

Thịnh Hoài trở thành bạn cùng bàn mới của tôi.

Cậu bạn này kiệm lời như vàng, trầm mặc ít nói.

Suốt một tuần trôi qua, đừng nói là một câu, đến cả một chữ cậu ấy cũng chưa từng nói.

Một lần ra chơi, tôi vừa từ nhà vệ sinh bước ra.

Liền thấy ở góc hành lang, Thịnh Hoài bị mấy nam sinh cao lớn vây quanh.

“Này! Cậu bị câm à? Hỏi cậu đấy!”

“Cúi đầu cái gì! Coi thường ai hả?”

Cậu ngẩng đầu lên, gương mặt tái nhợt đỏ bừng.

“Tôi… tôi không… không… câm.”

“Ồ! Hóa ra là thằng nói lắp à. Vậy cũng là đồ vô dụng thôi!”

Giữa những tràng cười chế giễu nối tiếp nhau, cậu bị xô ngã xuống đất.

Tôi nhìn không nổi nữa, lập tức quay ngược vào nhà vệ sinh.

Vơ lấy cây lau nhà còn chưa khô.

Cứ thế vung lên đánh túi bụi.

“Cái gì thế? Thối quá! Ọe!”

Nhân lúc đám người kia còn chưa kịp phản ứng.

Tôi kéo tay Thịnh Hoài, co chân bỏ chạy.

Chạy qua hành lang dài hun hút.

Chạy qua dòng người quanh co.

Chạy qua từng lớp học ồn ào.

Lúc ngoái đầu lại, cơn gió hất tung mái tóc mái dài trước trán cậu.

Cuối cùng tôi cũng nhìn rõ đôi mắt đen sâu ấy, lấp lánh ánh sáng vụn vỡ.

Khi chạy về đến chỗ ngồi thì chuông vào học cũng vừa vang lên.

Xung quanh dần dần yên tĩnh.

Tôi nghe Thịnh Hoài nhỏ giọng nói:

“Kiều… Kiều Hạ, cả… cảm ơn cậu.”

Tôi vui mừng khôn xiết: “Thì ra cậu biết tên mình à!”

Ha, cậu bạn cùng bàn này chẳng hề lạnh lùng!

Chỉ là… thật sự không giỏi ăn nói mà thôi.

“Biết tên mình thì từ giờ là người của mình rồi! Yên tâm đi Thịnh Hoài, sau này mình bảo kê cậu! Không ai dám bắt nạt cậu nữa đâu.”

Tôi vỗ vai cậu ấy.

“Bọn họ có thể sẽ… sẽ gây chuyện với… với cậu.”

Thịnh Hoài còn sốt ruột hơn cả tôi.

Tôi chẳng hề để tâm.

“Mình có gì phải sợ chứ! Biết vì sao không?”

“Vì mình là Kiều Hạ!”

“Trong người mình có một mùa hè không gì có thể đánh bại!”

Đôi mắt cậu tràn đầy vẻ mơ hồ, rõ ràng chẳng hiểu tôi đang nói gì.

Tôi đành tắt chế độ tuổi trẻ bốc đồng.

“Được rồi. Thật ra từ nhỏ mình học Taekwondo, mình đánh nhau giỏi lắm.”

Về sau, cậu vẫn nói lắp như cũ.

Mỗi khi cuống lên thì càng nghiêm trọng hơn.

Mỗi lần như vậy, tôi đều chẳng để bụng, chỉ nhướng mày cười.

“Không sao đâu, cậu cứ từ từ nói. Mình nghe mà.”

Rồi đến vài ngày trước khi tốt nghiệp.

Cậu nói mình sắp ra nước ngoài.

Tuổi trẻ của chúng tôi, cũng vì thế mà chia xa.

14

Tấm bưu thiếp này giống như một tờ vé số đã quá hạn.

Dẫu không thể đổi thưởng.

Nó vẫn khiến tôi vui đến lạ.

Vui vì một hành động nhỏ bé của mình.

Lại có thể mang đến ảnh hưởng tốt đẹp cho cuộc đời của một người khác.

Chúc cho cậu bạn cùng bàn nhút nhát của tôi.

Hy vọng cậu đã trở thành dáng vẻ mà chính mình mong muốn.

Tôi còn đang thất thần.

“Em vẫn còn nhớ cậu ấy sao?”

Giọng của Diệp Hoài Tự vang lên.

Tôi thoát khỏi dòng hồi tưởng, ngẩng đầu lên.

Rồi gật gật đầu.

“Em rất quan trọng với cậu ấy.”

Khóe môi Diệp Hoài Tự cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt.

Trong mắt anh là sự dịu dàng mà tôi chẳng thể hiểu nổi.

Gì vậy chứ?

Mới thế mà đã đồng cảm với nhau rồi à?

Tám chữ còn chưa viết xong một nét.

Đã bắt đầu nói tốt cho tình địch tiềm năng của tôi rồi?

Đúng là người có thể vì mối tình đầu năm xưa mà giữ mình trong sạch.

“Đều là chuyện hơn mười năm trước rồi.”

“Bây giờ nói mấy chuyện này còn có ích gì.”

Ngoài miệng tôi cố ý phản bác.

Trong lòng lại âm thầm càm ràm: Anh tưởng ai cũng giống anh chắc!

Chung tình đến vậy.

Một tấm ảnh cũ cũng cất giữ hơn mười năm.

Càng nghĩ càng thấy chua xót.

Tôi giật phắt quyển sách khỏi đùi Diệp Hoài Tự.

Hung dữ nói: “Em buồn ngủ rồi. Em đi ngủ đây. Tạm! Biệt!”

Hoàn toàn không hề nhận ra phía sau mình.

Là ánh mắt ngập tràn cô đơn của anh.