Đèn Đã tắt Cố Nhân Đã Về - Chương 5

09

Tôi không đuổi Trình Tự đi.

Tôi chỉ thu bản dập lại, bảo cậu ta những hồ sơ cũ này cần thời gian chỉnh lý, hẹn cậu ta thứ hai tuần sau lại đến.

Sau khi Trình Tự đi, một mình tôi ngồi trong phòng phục chế đến đêm muộn.

Trường minh đăng trong mật ngăn lặng lẽ cháy.

Tôi nhìn tám chữ trên bản dập, nhớ tới câu nói năm đó của Hoắc Đình Thâm: “Tôi không biết tôi là ai, nhưng tôi biết cô không phải tai họa.”

Nếu Hoắc Đình Thâm không phải tai họa.

Vậy Lục Nghiên Chu thì sao? Văn Trì thì sao?

Có phải đều không phải do tôi hại ch-ế-t không?

Một tuần sau Trình Tự lại đến, mang theo một bảng thời gian do chính cậu ta chỉnh lý.

Cậu ta đem những vụ án cũ tìm được xếp theo thứ tự thời gian.

Vụ án trường sinh đăng thành trì ven biển triều trước.

Vụ án buôn muối Giang Nam.

Vụ án phóng hỏa tiệm sách cũ Tiêu Lậu Thự thời Dân quốc.

Vụ án nổ quân hỏa Nam Dương.

“Cô Thẩm,” 

Cậu ta đẩy bảng đến trước mặt tôi:

“Trong mỗi một vụ án đều xuất hiện cùng một nhóm người. Ôn gia, Chu gia phân tách ra sau này, Hoành Sinh Dương Hành ở hải ngoại, và Trường Thái Nghệ Thuật Cơ Kim đăng ký sau những năm chín mươi. Họ vẫn luôn làm cùng một chuyện, mượn danh nghĩa ‘cổ pháp tục mệnh’ để buôn lậu văn vật và lấy mẫu cơ thể người phi pháp. Chỉ là mỗi một đời lại thay một cái vỏ.”

Tôi nhìn chằm chằm vào những cái tên đó, rất lâu không nói gì.

Trình Tự lại nói: “Trùng hợp hơn nữa là, trong mỗi một vụ án đều có một người đàn ông chết trên đường điều tra. Lục Nghiên Chu, Văn Trì, Hoắc Đình Thâm.”

Cậu ta khựng lại một chút, nhìn tôi.

“Có phải cô quen biết họ không?”

Tôi không trả lời.

Qua rất lâu, tôi hỏi: “Sao cậu tra được Trường Thái?”

“Nửa năm trước có người nặc danh tố cáo Trường Thái tẩy trắng văn vật ở nhà đấu giá hải ngoại. Viện của tôi và phía cảnh sát có đề tài hợp tác, lúc tôi giúp chỉnh lý tài liệu thì phát hiện ra. Thực ra những kẻ đứng sau các vụ án này tuy đổi tên họ, nhưng thủ đoạn chưa từng thay đổi, không phải đặc biệt nhắm vào ai, mà là nhắm vào tất cả mọi người. Ai cản đường, họ liền đối phó người đó.”

Tôi bỗng nhớ tới lời Văn Trì từng nói.

Nếu vì phía sau có nhiều người mà không tra, thì sau này họ sẽ hại thêm nhiều người nữa.

“Cô Thẩm,” Trình Tự nói, “Một mình cô gánh vác những thứ này quá lâu rồi. Hãy để tôi giúp cô.”

Sau này tôi mới biết, Trình Tự tối hôm đó về trường, đã tìm thấy một phần trang giấy tàn khuyết trong số văn vật quyên tặng ở cục lưu trữ. Đó là một cuốn sách cũ do một lão hoa kiều quyên tặng mười năm trước, trong lớp lót giấu một tờ giấy, nét chữ y hệt như trong 《Đăng Khế Lục》.

Cậu ta không trực tiếp nói với tôi.

Cậu ta dành ra thời gian một tháng để khảo chứng niên đại của giấy, đối chiếu nét chữ, tra cứu ghi chép về đèn khế trong thành trì ven biển phương chí. Luận văn bị đạo sư trả về hai lần, cậu ta cũng không từ bỏ. Có một ngày cậu ta ôm túi hồ sơ đến phòng phục chế, tóc tai bù xù, miệng lẩm bẩm “đạo sư bảo tôi trích dẫn phiên bản phương chí không đúng, tôi rõ ràng đã đối chiếu bản lưu của ba thư viện rồi”.

Tôi rót cho cậu ta một cốc nước.

Cậu ta đón lấy uống một ngụm, làm đổ ra đầy bàn.

“Cậu không thể cẩn thận một chút sao?”

“Có thể.” 

Cậu ta lấy tay áo lau bàn, vừa lau vừa nói: “Nhưng hiện tại tôi rất khẩn trương, bởi vì nếu những tài liệu này thành lập..”

Cậu ta đặt báo cáo khảo chứng và bản sao của trang giấy tàn khuyết trước mặt tôi.

Trên trang giấy viết rất rõ ràng.

“Người thủ hộ đèn không chết, không phải vì bị khốn hồn. Nếu có người tự nguyện lấy mạng làm dẫn, hồn thức đuổi theo đèn, đời đời không quên. Không phải chú, là ước.”

Nước mắt tôi rơi lã chã trên trang giấy.

Đây không phải lời nguyền.

Mà là giao ước.

Lục Nghiên Chu không hề bị tôi trói buộc.

Chàng là tự nguyện dùng hồn thức của mình đuổi theo ngọn đèn, sợ một mình tôi ở lại trong năm tháng đằng đẵng.

10

Đêm hôm đó, Trình Tự ở lại phòng phục chế cùng tôi chỉnh lý tài liệu.

Cậu ta hỏi: “Cô dự định làm thế nào?”

Tôi bảo: “Đem chứng cứ giao cho nơi cần giao.”

Cậu ta gật đầu, không khuyên tôi cẩn thận, cũng chẳng bảo “để tôi làm thay cô”.

Chỉ hỏi: “Cần tôi giúp gì không?”

“Cần. Cậu là người khoa lịch sử, giúp tôi làm rõ phần hiện đại này.”

Trình Tự lật sổ ghi chép ra.

“Trường Thái Nghệ Thuật Cơ Kim, đăng ký tại Hồng Kông năm 1992, bề ngoài làm giao lưu văn vật và y tế từ thiện. Thực chất lợi dụng truyền thuyết ‘cổ pháp tục mệnh’ để thổi giá đấu giá văn vật, đồng thời mượn danh nghĩa điều trị công ích để thu thập mẫu m-á-u của bệnh nhân mắc bệnh hiếm gặp ở các vùng hẻo lánh.”

“Có chứng cứ không?”

“Có ghi chép chuyển khoản và bản sao của vài bản ủy quyền thư. Ủy quyền thư viết rất đẹp đẽ, tất cả rủi ro đều nằm ở những dòng chữ nhỏ. Những gia thuộc đó phần lớn không biết chữ.”

Tôi trầm mặc một lát.

“Một mình cậu điều tra sao?”

“Cùng viện tôi. Ngoài ra phía cảnh sát có một sư huynh cũng đang theo tuyến này, họ Chu, thuộc tổ tội phạm văn vật đội trinh sát hình sự thành phố.”

Văn viên năm đó của Hoắc Đình Thâm cũng họ Chu.

Nhưng tôi không nói ra.

“Trình Tự, chuyện này rất nguy hiểm.”

Cậu ta cười một cái.

“Tôi biết.”

“Cậu không sợ sao?”

“Sợ chứ.”

Cậu ta đặt bút xuống, nhìn tôi.

“Nhưng tôi càng sợ sau này có người hỏi đến, tôi rõ ràng biết chuyện mà lại chẳng làm gì cả.”

Tôi nhìn cậu ta rất lâu.

Cậu ta đột nhiên lại nói: “Cô Thẩm, tôi không phải Lục Nghiên Chu. Cũng không phải Văn Trì, không phải Hoắc Đình Thâm.”

“Tôi biết.”

“Nhưng có đôi khi tôi sẽ mơ thấy chuyện của họ. Trong mơ tôi không có gương mặt của họ, chỉ đứng ở bên cạnh nhìn. Nhìn thấy lửa, nhìn thấy mưa, nhìn thấy sương mù trên biển. Sau đó tỉnh dậy, trong lòng rất khó chịu, giống như mắc nợ thứ gì đó.”

Tôi khẽ nói: “Cậu không nợ bất kỳ ai cả.”

Trình Tự lắc đầu.

“Không phải nợ. Mà là đau lòng.”

Cậu ta đứng dậy đi rót nước, quay lưng về phía tôi nói: “Thẩm lão sư, chuyện sau này chúng ta cùng nhau làm. Không phải tôi làm thay cô. Mà là cùng nhau.”

Tôi nhìn bóng lưng cậu ta.

Dáng vẻ rót nước của cậu ta rất vụng về, nước đổ một ít ra bàn, cậu ta lấy tay áo đi lau.

Đây không phải sự trầm ổn của Lục Nghiên Chu, không phải sự chấp nhất của Văn Trì, không phải sự quả quyết của Hoắc Đình Thâm.

Đây là Trình Tự.

Một người trẻ tuổi viết luận văn sẽ vò đầu bứt tai, rót nước sẽ đổ, sợ thuốc đắng còn cậy mạnh bảo “cũng được”.

Tôi bắt đầu nghĩ, có lẽ tôi có thể thử không chạy trốn nữa.