Nguyệt Lan - Chương 2

03

 

Thế là ta đi tìm Hầu phu nhân, xin được hòa ly.

 

Bà hỏi nguyên do, Hầu phu nhân đối với ta xưa nay luôn nhạt nhẽo, chẳng mấy mặn mà.

 

Nếu Tạ Cảnh đi tìm tỷ tỷ, liền chê ta không biết bám theo, mắng ta nhu nhược vô dụng, uổng phí một gương mặt xinh đẹp mà chẳng có chút thủ đoạn nào.

 

Ta hỏi ngược lại: “Cần thủ đoạn gì cơ chứ? Con cán bột có thừa sức lực và thủ đoạn.”

 

Hầu phu nhân nghe xong liền bấm nhân trung, bảo ta từ nay về sau khỏi cần tới thỉnh an sớm tối nữa.

 

Lần này, ta đem những lời đã nghĩ suốt một đêm nói hết cho Hầu phu nhân nghe.

 

Bà cười lạnh: “Đến giờ con mới nghĩ thông suốt, thật đúng là làm khó con rồi.”

 

Hầu phu nhân dừng lại một chút, rồi thở dài.

 

“Ta vốn tưởng con phải hồ đồ cả đời, không ngờ vậy mà cũng mở mang được một góc đầu óc.”

 

Hầu phu nhân hỏi ta đã nghĩ kỹ chưa, thật sự không sống nổi nữa sao?

 

Ta nói không thể tiếp tục sống cùng chàng được nữa.

 

“Con không muốn ăn mấy món bánh ngọt dở tệ do chàng tiện tay mua về nữa.”

 

“Con cũng không muốn mỗi khi chàng hỏi vế thơ sau, lại bị chàng mắng là đồ ngốc.”

 

“Bị mắng ngốc nhiều rồi, con cũng biết buồn tủi chứ.”

 

Huống hồ, ta cũng chê chàng ngốc.

 

Chàng chẳng biết bánh ngọt phải làm thế nào, hoa cỏ phải chăm bón ra sao, y phục phải phối đồ thế nào cho đẹp mắt.

 

Đỏ phối với xanh lá mà chàng cũng mặc lên người đầy vẻ hớn hở, ta đi cùng chàng ra ngoài chỉ thấy mất mặt.

 

Hầu phu nhân im lặng hồi lâu, rồi đứng ra mở lời giúp ta.

 

Tạ Cảnh tức giận xông thẳng vào phòng, vừa mở miệng đã mắng: “Ngày tháng êm ấm không muốn sống, cứ nhất quyết học đòi mấy ả nữ nhân ghen tuông vớ vẩn!”

 

“Đó là tỷ tỷ của nàng, nàng cũng không dung nạp nổi sao?”

 

“Nguyệt Lan, nàng đã từng tự kiểm điểm lại bản thân chưa?”

 

“Đã từng tiến bộ chút nào chưa?”

 

“Đã từng nghĩ làm sao mới xứng với ta chưa?”

 

Ta nhíu mày đáp: “Ta có kiểm điểm rồi mà.”

 

“Bây giờ tay nghề của ta đã tiến bộ, bánh ngọt làm ra sắp sánh ngang đầu bếp Phẩm Hương Lâu rồi.”

 

“Cách phối y phục ngay cả công chúa cũng khen đẹp, còn bảo muốn học theo ta nữa kìa.”

 

“Thế còn chàng?”

 

“Chàng đã từng kiểm điểm xem bản thân có điểm nào xứng với ta chưa?”

 

“Sao uống trà lại như trâu uống nước, há mồm nuốt trọn một miếng bánh, chẳng biết thưởng thức từ tốn là gì?”

 

“Hoa mẫu đơn chưa nở chỉ vì chưa tới mùa, chàng đã ầm ĩ đòi đi tìm thợ làm vườn nói lý lẽ, làm rùm beng cho thiên hạ đều biết.”

 

“Ta đứng bên cạnh, thật sự thấy ngượng chín cả mặt thay cho chàng.”

 

Chàng nghẹn lời, mặt mũi lúc đỏ lúc trắng, căm hận ném xuống một tờ giấy hòa ly.

 

“Nguyệt Lan, ta chống mắt lên xem, rời khỏi ta rồi nàng sống ra cái dạng gì!”

 

“Nàng bôi nhọ sự trong sạch giữa ta và tỷ tỷ nàng, là ta đã đánh giá nàng quá cao, ngỡ nàng ngây thơ thuần khiết, chẳng ngờ nàng cũng chỉ là hạng đàn bà ghen tuông đố kỵ như vậy.”

 

Ta cầm tờ giấy hòa ly, trong lòng vui sướng vô cùng: “Ta đâu có ghen.”

 

“Lần trước quả mơ chàng mang về chua quá, chó nó cũng chẳng thèm ăn.”

 

Tạ Cảnh tức giận sập cửa bỏ đi.

 

Ta cúi đầu gấp gọn tờ giấy hòa ly, nhét vào trong tay áo.

 

Lúc rời đi, ta còn nhờ Hầu phu nhân nhắc nhở chàng sớm đến quan phủ nộp hồ sơ lưu lại.

 

04

 

Một kẻ vô vị nhường ấy, kiếp trước đã uổng phí mất năm năm thanh xuân của ta.

 

Kiếp này, ta dứt khoát không thèm gả cho hắn ta nữa.

 

Ăn xong một đĩa bánh hạnh hoa, ta lại nhấp một ngụm trà súc miệng, lúc này mới thong thả đứng dậy: “Mẫu thân, Ngô tiểu thư là đến nhà bà ngoại ở Dương Châu đấy ạ.”

 

Nương ngẩn người: “Sao con biết được?”

 

Lần đầu tiên ta nói dối, lời nói vấp váp nơi đầu lưỡi một chút.

 

“Dạ, hôm qua con tình cờ gặp nha hoàn bên cạnh Ngô phu nhân đi mua hương, thuận tai nghe lỏm được một câu thôi ạ.”

 

Mẫu thân lập tức sốt ruột: “Vậy là tỷ tỷ con chỉ dẫn theo một nha hoàn rồi tự mình đi Giang Nam sao?”

 

“Sao không nói thật với ta chứ?”

 

“Chỉ cần mang đủ người hầu, ta đâu phải không cho đi.”

 

Ta lại chậm rãi bồi thêm một câu: “Dạ, Tạ thế tử cũng đi Giang Nam rồi.”

 

“Công vụ của chàng ấy đã xong xuôi từ trước rồi ạ.”

 

Mắt nương bỗng chốc trợn tròn: “Giang Nam rốt cuộc có gì hay ho?”

 

“Sao từng đứa từng đứa đều đua nhau chạy tới đó thế?”

 

Người dừng lại một chút, sắc mặt chợt biến đổi.

 

“Khoan đã!”

 

“A Kiều và Tạ thế tử sao?”

 

“Sao lại trùng hợp đến thế được?”

 

Phụ thân ta sinh nghi tiếp lời: “Chẳng lẽ… bọn họ hẹn nhau cùng đi sao?”

 

Ta gật đầu: “Vâng ạ! Phụ thân thông minh thật đấy.”

 

Phụ thân ta: “…”

 

Mẫu thân và phụ thân nhìn nhau, cuối cùng cũng nếm ra được vài phần mùi vị bất thường.

 

“Hắn đi cùng A Kiều tới Giang Nam ngắm cảnh, lại sai phụ mẫu tới đây cầu thân…”

 

“Trong lòng hắn rốt cuộc đang chứa ai?”

 

Ta dang rộng hai tay: “Dù sao cũng không phải là con rồi.”

 

Hôm sau người của Hầu phủ tới cầu thân, nương chiều theo ý ta, khéo léo từ chối.

 

Hầu phu nhân vô cùng tiếc nuối, nắm lấy tay ta bảo: “Ta vẫn rất ưng ý Nguyệt Lan, tính tình ngoan ngoãn, tướng mạo lại xinh đẹp, sau này sinh hài tử chắc chắn sẽ khôi ngô tuấn tú lắm.”

 

Ta rót cho bà một chén trà do chính tay mình phơi khô, ung dung nói.

 

“Phu nhân, tỷ tỷ của con cũng rất tốt, chi bằng người hỏi cưới tỷ ấy đi ạ.”

 

Nụ cười trên mặt Hầu phu nhân cứng đờ lại.

 

Bà xưa nay vốn chê tỷ tỷ hay lộ mặt ra ngoài, so thơ so họa so đàn với đám nam nhân, cho là không đủ đoan trang thùy mị.

 

Thế nhưng người học văn một khi đã đắm chìm vào đó, trong đầu toàn là thi từ phong nguyệt, thì có thể say mèm nằm giữa khóm hoa, cũng có thể vung ngàn vàng tranh đoạt ca kỹ.

 

Cái tính ngông cuồng bốc đồng ấy một khi nổi lên, ai mà cản nổi chứ?

 

Ta chỉ thuận miệng nhắc tới mà thôi.

 

Vừa khéo, tỷ tỷ cũng là kẻ dở hơi, gom chung một đôi với kẻ dở hơi như Tạ Cảnh, chẳng phải quá xứng đôi vừa lứa hay sao.

 

05

 

Ba ngày sau, tỷ tỷ trở về phủ, mang theo lỉnh kỉnh túi lớn túi nhỏ, nói là đặc sản của vùng Giang Nam.

 

Ta tiện tay lật xem, thấy bên trong có một chiếc trâm gỗ đào khá tinh xảo.

 

Phần đuôi trâm còn khắc một chữ “Kiều” nho nhỏ.

 

Ta vừa định nhìn kỹ hơn, tỷ tỷ đã nhanh tay giật phắt lấy, trên mặt thoáng qua một tia mất tự nhiên.

 

“Cái này… cái này là của ta, vô ý để lẫn vào thôi.”

 

Ta chẳng bận tâm lắm, cũng không hỏi thêm.

 

Tỷ ấy lại tự mình nói thêm một câu: “Đây là Thế tử tự tay khắc tặng ta, nói là để trừ tà.”

 

Ta bật cười một tiếng: “Chàng ta đúng là biết tiết kiệm công sức, tiện tay bẻ cành đào rồi gọt cho tỷ chiếc trâm.”

 

“Để lâu ngày khéo lại sinh mọt, sâu bọ bò lúc nhúc đầy đầu thì khó coi ch-ết đi được.”

 

“Chẳng bằng vàng ròng, vừa đeo được lại vừa tiêu được.”

 

“Lần sau tỷ đòi chàng ta tặng vàng ấy.”

 

Khóe miệng tỷ tỷ giật giật: “Nguyệt Lan, muội nay biết nghĩ thật rồi, lại còn học được thói nói bóng nói gió nữa.”

 

“Vàng ròng dung tục biết bao, đồ tự tay khắc mới là thứ đáng giá.”

 

Tỷ ấy cười như không cười nhìn ta.

 

“Sao nào, ghen tị rồi à?”

 

“Chàng sắp cưới muội qua cửa rồi, một chiếc trâm gỗ đào cũng đáng để muội chua xót sao?”

 

“Nguyệt Lan, sau này muội làm chủ mẫu Hầu phủ, nếu vẫn cứ bủn xỉn tính toán như thế, người ngoài nhìn vào sẽ đánh giá muội ra sao.”

 

Ta chẳng buồn tranh cãi với tỷ ấy.

 

Vàng ròng rõ ràng tốt hơn khúc gỗ mục kia nhiều.

 

Vàng ròng có thể mua bánh hạnh hoa, mua áo mới, mua được vô số thứ đồ tốt lành.

 

Còn chiếc trâm gỗ đào ngoài việc chọc thủng da người ra thì làm được cái tích sự gì chứ?