Bát Vạn Xuân - Chương 5

18

Bước chân tiến lên của ta khựng lại, Bùi Chiêu dường như không nhận ra, tự cởi áo ngoài.

“Trước đây,, ta từng phụng chỉ đến đây đốc quân, chỉnh đốn vệ sở.”

“Phần lớn võ quan cấp thấp ở đây đều do chính tay ta đề bạt.”

Bùi Chiêu đến bên bàn, rót một chén trà, lại đưa trà cho ta.

Ta ngẩn ra đón lấy, Bùi Chiêu dắt ta ngồi xuống giường, hạ giọng.

“Mấy năm nay thánh thượng hôn dung, quý phi lại được sủng, Đoan vương từng bước ép sát.”

“Ba tháng trước, thái tử vì tự ý bàn chuyện biên cương mà mắc tội, bị giam lỏng ở Đông cung.”

“Đến Túc Bắc là do thái tử sắp đặt, không quá ba năm, ta nhất định được khởi phục về kinh.”

Bàn tay Bùi Chiêu rất rộng, ấm áp, nắm tay ta khẽ lắc, cũng không nhanh không chậm như lời chàng nói.

“Túc Bắc tuy gian khổ, nhưng dân phong cởi mở, nam nữ đều có thể cưỡi ngựa bắn cung, chăn thả du mục.”

“Không sánh được cuộc sống an nhàn sung sướng của nàng ở kinh thành, nhưng ta nghĩ, năm nay nàng cũng mới mười chín.”

“Đang là tuổi ham chơi, chưa định tính, chắc nàng sẽ thích nơi này.”

Ngón tay ta co lại trong lòng bàn tay chàng, mười sáu tuổi ta đã gả cho Bùi Chiêu.

Những lời xem ta như trẻ nhỏ thế này, phụ mẫu bên nào cũng chưa từng nói với ta.

“Nhưng ta không biết bắn cung.” Ta nói rất khẽ: “Cũng không biết cưỡi ngựa.”

Bùi Chiêu cười: “Sau này ta phải tuần biên, nếu công vụ không bận, rảnh rỗi sẽ đến dạy nàng.”

“Thi đại phu tính tình tuy cổ quái, nhưng không giấu nghề, nếu nàng có ý, cứ chăm chỉ học bà ấy.”

Mắt ta sáng lên, vội gật đầu.

“Được rồi, yên tâm nghỉ ngơi.” Bùi Chiêu xoa đầu ta: “Ta sang phòng bên ngủ.”

Nói xong, chàng dứt khoát đứng dậy, cầm áo ngoài rời đi.

Ta siết chặt tay, chợt nhớ ra, Bùi Chiêu xưa nay vẫn chuộng nữ nhân dung mạo diễm lệ, thân hình đẫy đà.

Không rõ là cảm giác gì, ta chậm rãi thở phào.

19

Những ngày ở Túc Bắc quả thật như Bùi Chiêu nói.

Vật chất tuy thiếu thốn, nhưng tinh thần lại vô cùng đủ đầy.

Cứ cách hai ngày, Bùi Chiêu lại đích thân dạy ta cưỡi ngựa.

Trong những việc này chàng đặc biệt nghiêm khắc, luyện bắn cung càng phải đủ một canh giờ mỗi ngày.

Toàn bộ thời gian còn lại đều ở y quán, khám bệnh bốc thuốc, băng bó rửa vết thương, việc gì cũng tự tay làm.

Chưa đầy ba tháng, ngày nào về quan xá, ta cũng vừa đặt lưng là ngủ.

“Thể lực ngươi kém quá.” Thi Huệ nói: “Trước kia ở hầu phủ ngươi làm những gì?”

Nhắc đến hầu phủ, như đã cách một kiếp, ta nghĩ một chút rồi nói: “Đọc sách, chăm hoa, thỉnh thoảng hòa hương.”

“Nghe thì thanh nhàn, chẳng qua là buồn chán tiêu phí ngày tháng.” Thi Huệ ngừng một chút rồi hỏi: “Ngươi có thích hiện tại không?”

Ta dừng tay giã thuốc, ngẩng đầu nhìn, Túc Bắc đã vào thu, đỉnh tuyết trắng xóa, đồng cỏ nhuộm vàng.

“Thích.” Ta cười: “Hóa ra con người còn có thể sống vui vẻ đến thế.”

Thi Huệ cũng cười, im lặng một lúc, bỗng nói: “Biên quân Bắc Cương nhiều lần báo nguy, Đoan vương vẫn luôn giấu quân tình.”

“Bùi Chiêu tám tuổi đã lên lưng ngựa, sớm muộn gì hắn cũng bị triệu về kinh dọn dẹp mớ hỗn độn này.”

“Sau khi về kinh, ta sẽ đi vân du hành y.”

Thi Huệ hỏi: “Ngươi còn muốn đi cùng ta không?”

Ta im lặng một lúc, cụp mắt nói: “Ta muốn cũng vô ích.”

“Chi bằng ngươi tự hỏi Bùi Chiêu xem, ta thấy có hy vọng.”

Thi Huệ nghĩ ngợi: “Ta luôn cảm thấy, hắn đối với ngươi lúc nào cũng nhiều phần dung túng.”

20

Mùa xuân năm thứ hai, cưỡi ngựa bắn cung của ta đã có chút thành tựu.

Đúng lúc phu nhân tham tướng mời ta đi săn xuân.

Trời đất thanh khoáng, trâu dê thong thả, giữa gió xuân băng tuyết chưa tan, ta sảng khoái vô cùng.

Vận khí không tệ, ta còn bắn được một con sa kê nhỏ.

Trên đường về, ta ngồi cao trên lưng ngựa, cùng mọi người cất cao tiếng hát.

Tiếng hát ngừng lại, cô nương bên cạnh dùng roi khẽ vỗ ngựa ta: “Người nhà ngươi đích thân đến đón kìa!”

Ta ngước mắt nhìn, Bùi Chiêu cưỡi một con tuấn mã đen, mặc thường phục đỏ thắm, đang cười nhìn ta.

Các cô nương tinh nghịch trêu chọc: “Biết thương người nhất, vẫn là Bùi đại nhân.”

Gặp Bùi Chiêu ta vui mừng, vội thúc ngựa chạy tới.

“Hôm nay chàng nghỉ lại trong thành sao?”

Bùi Chiêu làm việc thường trú ở biên phòng, phần lớn thời gian đều ở đồn bảo tiền tuyến.

Chàng gật đầu, nhìn con mồi treo trên ngựa ta: “Xem ra có chút thu hoạch.”

“Chẳng phải nàng nói muốn đến chỗ biên phòng của ta xem sao?” Bùi Chiêu hỏi: “Hôm nay thế nào?”

Ta càng vui hơn, cưỡi ngựa đi song song với chàng, ríu rít kể chàng nghe chuyện đi săn.

Bùi Chiêu mỉm cười nhìn ta, thỉnh thoảng phụ họa, đến khi xuống ngựa dưới đồn bảo, miệng ta vẫn chưa ngừng.

“Ta vốn tưởng không bắn trúng, nào ngờ mũi tên ấy chuẩn đến vậy…”

Bước vào sân viện Bùi Chiêu ở, lời ta đột ngột im bặt.

Trong viện có một mỹ nhân yểu điệu, ngũ quan đậm nét, thân hình đầy đặn vừa vặn.

Thấy Bùi Chiêu, nàng ta e thẹn cúi đầu, duyên dáng thi lễ: “Bái kiến đại nhân.”

Ta như bị bỏng mắt, vội quay đầu, đâm sầm vào lồng ngực Bùi Chiêu.

“… Quấy rầy rồi.” Ta đẩy chàng loạn xạ, cuống cuồng muốn chạy.

“Tuyết Nô.” Bùi Chiêu nắm lấy tay ta: “Đừng đi.”

21

Bùi Chiêu dùng sức rất mạnh, gần như giam chặt ta trong lòng.

“Ai đưa ngươi vào đây?” Giọng chàng rất lạnh: “Tham tướng hay phó tổng binh?”

Sắc mặt Bùi Chiêu bình tĩnh, khiến ta bất giác nhớ lại vẻ mặt chàng khi giết Trần di nương năm ấy.

“Đại nhân tha mạng.” Mỹ nhân sợ đến trắng mặt, vội quỳ xuống.

“Lý tổng binh nói ngài thiếu một nha hoàn làm việc nặng, đặc biệt phái nô tỳ đến hầu hạ ngài.”

“Cút xuống, mai bảo tên ngu xuẩn đó đích thân đến gặp ta.”

Nàng ta bị thị vệ chạy tới lôi đi, Bùi Chiêu dắt ta vào phòng, rót cho ta chén trà.

“Đoan vương báo man quân tình khiến thánh thượng nổi giận, thánh thượng đã hạ chỉ giải lệnh giam lỏng thái tử.”

“Tổng binh là kẻ hèn nhát không xương sống, thấy tình thế không ổn, bày ra trò này để lấy lòng ta.”

“Ta không thích người hầu hạ, viện này ngoài thân vệ của ta, ngày thường không có ai khác.”

“Không sao đâu.” Ta nhận chén trà, nghĩ ngợi rồi vẫn nói: “Chàng không cần giải thích với ta chuyện này.”

Ý cười ôn hòa của Bùi Chiêu tắt dần từng chút, lặng lẽ nhìn ta.

Ta sợ hãi, siết chặt chén trà, từ khi rời hầu phủ đến Túc Bắc, ta chưa từng thấy Bùi Chiêu lạnh lùng như vậy.

“Ta, ta biết chàng thích kiểu nữ tử như thế.”

Ta nói không cần suy nghĩ: “Hôm nay vốn là ta làm phiền.”

“Tuyết Nô, trong lòng nàng,” Bùi Chiêu tiến lên một bước, “nàng xem ta là người thế nào?”

Ta sững người, bị chàng liên lụy, quãng thời gian bị truy sát ấy, ta quả thật hận Bùi Chiêu đến ch-ế-t.

Nhưng trải qua cảnh nương tựa nhau mà sống lại khiến ta nảy sinh sự lệ thuộc mãnh liệt vào chàng.

Đến Túc Bắc rồi, ta không thạo việc nhà, là Bùi Chiêu thắp đèn suốt đêm chỉ ta cách quản người dưới.

Chàng dạy ta cưỡi ngựa bắn cung, tìm cho ta Thi Huệ, vừa là thầy giỏi vừa là bạn tốt.

Thậm chí mỗi lần ta tiến bộ, Bùi Chiêu đều tặng vài món đồ mới lạ làm phần thưởng.

Trong đời ta, chưa từng có người lớn tuổi hơn nào dạy dỗ, che chở ta như vậy.

“Ta xem chàng,” ngừng một chút, ta nói thật: “như phụ thân, như huynh trưởng của ta.”

Ánh đèn lay động, Bùi Chiêu quay lưng về phía ánh sáng, ta không nhìn rõ vẻ mặt chàng.

Khoảnh khắc sau, Bùi Chiêu bóp lấy cằm ta, nghiêng đầu hôn xuống.