Nam Sơn Hữu Tình - Chương 8

Sáu năm trước.

“Đừng khóc nữa,” tiểu tử mười hai tuổi Tào Hằng Chu bối rối nói, “ta sẽ mua cái tốt hơn cho ngươi!”

Hôm ấy là mùa hè. Hắn đến nhà ta chơi, trong lúc đùa nghịch đã lỡ tay làm vỡ chiếc bình lưu ly mà ta vẫn cất như báu vật.

Ta khóc nức nở: “Ngươi có biết gì đâu! Đây là bình mẫu thân ta mua cho ta! Mẫu thân ta nói mỗi năm sẽ bỏ vào một thỏi vàng để làm của hồi môn cho ta, giờ mới có một thỏi đã bị ngươi làm vỡ rồi! Sau này ta thành thân bằng gì đây!”

“Không có của hồi môn cũng chẳng sao.”

“…Ngươi không muốn đền ta có phải không?”

“Dù sao thì người ta thành thân với ta cũng là ngươi mà.”

Tào Hằng Chu cười rạng rỡ, ánh nắng mùa hạ rọi lên khuôn mặt non nớt của hắn, sáng đến chói mắt.

“Thế thì ngươi đền cho ta cái bình, ta mới đồng ý.” Ta nói rất nghiêm, từ nhỏ đã không tin những lời ngon ngọt của nam nhân.

Về sau, hắn thật sự dành dụm ba tháng tiền tiêu vặt để mua cho ta một chiếc bình lưu ly khác.

Trên thân bình khắc hình một con thuyền nhỏ, bên dưới khắc một bài thơ:

“Buộc thuyền nơi chân núi, lòng hướng tới phương xa.”

Khi trao cho ta, hai gò má hắn ửng hồng: “Ngươi không được nuốt lời đâu đấy.”

Ta rất thích chiếc bình ấy, mỗi ngày đều lau chùi cẩn thận, trân trọng vô cùng.

Thế nhưng sau này, khi quan binh ập vào khám nhà, chiếc bình ấy đã bị đập nát, vỡ vụn thành từng mảnh, nằm lẫn trong bùn đất.

……

11

Nhớ lại những chuyện xưa thật khiến lòng ta ngột ngạt, bèn lặng lẽ uống thêm một chén rượu.

Đối diện ta là một viên quan râu rậm, hắn vỗ tay cười ha hả, hàm răng vàng khè lộ ra sáng chói dưới đèn:

“Người đẹp của Tấn vương phủ quả nhiên tửu lượng không tồi, uống mấy chén mà chẳng say chút nào. Quả không hổ là người từng ở chốn hoa lâu, khiến chúng ta đều kém xa, ha ha ha ha…”

Hắn vừa nói vừa liếc quanh, đám quan bên cạnh lập tức cười phụ họa.

Một tên mặt nhọn ngồi cạnh hắn đảo mắt, tiếp lời: “Hồ đại nhân đâu biết, ở chỗ đó mà uống say thì thân chẳng còn là của mình nữa, trinh tiết cũng chẳng giữ được.”

Hắn liếc ta, giọng đầy khinh miệt: “Với dung mạo của vị cô nương này, chắc chắn khách chẳng lúc nào vắng, dĩ nhiên là nghìn chén không say rồi, ha ha ha ha…”

Hoàng thượng ngồi trên cao, im lặng không nói, chỉ lạnh lùng đưa mắt nhìn về phía chúng ta  như thể đang chờ xem phản ứng.

Ta chợt thấy hoang mang, nổi giận thì là xúc phạm quan triều đình, mà im lặng thì chẳng khác nào thừa nhận lời sỉ nhục đó.

Hay là… ta cứ bò xuống đất, quỳ lạy cầu xin bọn họ ăn cho yên đi nhỉ?

Đúng lúc ấy, một tiếng “keng” giòn tan vang lên, chiếc đũa ngọc khẽ chạm vào chén.

Chu Lâm Nhiễm nheo đôi mắt phượng, nhìn thẳng vào gã râu rậm: “Hồ Sung Nguyên, rảnh mà đi để ý người khác uống mấy chén rượu, chi bằng lo cho cái hậu viện của ngươi đi thì hơn! Luật triều ta có ghi rõ, kẻ sủng thiếp mà bỏ thê tử, phạt đánh chín mươi trượng. Đã đến đây rồi, thôi thì tiện thể lĩnh luôn hình phạt rồi hãy về!”

Nói xong, nàng quay sang tên mặt nhọn: “Tào Văn Quý, ngày ngày miệng ngươi cứ lải nhải chuyện trinh tiết nữ nhân, thế mà chính ngươi chẳng giữ nổi đạo làm nam tử. Hôm kia đứa con hoang tìm đến cửa chẳng phải của ngươi sao? Còn định giết người diệt khẩu nữa có đúng không?”

Hai kẻ kia lập tức luống cuống như kiến bò chảo nóng: “Chu Lâm Nhiễm! Ngươi dám ăn nói hồ đồ giữa chân thiên tử ư!”

“Chu Lâm Nhiễm, đừng tưởng mẫu thân ngươi cho ngươi theo học tư thục, cho ra biên ải xem quân luyện mà ngươi có thể không giữ nữ đức! Việc lập công danh, lưu tiếng sử sách là chuyện của nam nhân! Nữ nhân như ngươi chỉ nên giặt áo nấu cơm, chạy ra biên ải làm gì, sau này ai dám thành thân với ngươi?”

“Hahahahaha…”

Chu Lâm Nhiễm nghe vậy lửa giận càng bốc, định đứng bật dậy phản bác, nhưng bị phụ thân nàng – Chu Hưng Sơn ấn vai xuống.

Sắc mặt hắn ta lạnh như sắt: “Nữ tử của ta muốn làm gì là việc của nó, không đến lượt các ngươi can dự.

Còn nói lập công lập danh ư? Các ngươi năm ngoái bị Bộ Lại thẩm xét mà ngay cả chức phụ tá cũng chẳng giữ nổi, còn dám bàn chuyện công danh? Ta thấy Bộ Lại năm nay nên tra thử xem các ngươi có công lao gì không mới phải.”

Hai tên kia lập tức im như ve sầu gặp đông, mồ hôi rịn đầy trán.

Lúc này Triệu Sơ Diệp đứng dậy, khom người tấu với Hoàng thượng: “Tâu Hoàng huynh, thần đệ xin cáo giác Tả thị lang Hồ Sung Nguyên sủng thiếp hại chính thê, Tào Văn Quý – Lễ bộ Thị lang, cưỡng đoạt dân nữ, còn mưu sát hài tử của mình. Thần đệ đã cho người bảo hộ phu nhân của Hồ đại nhân là Lý thị, cùng hài tử của Tào đại nhân là Tào Bân tại kinh thành, xin Hoàng huynh thẩm xét.”

Hoàng thượng vẫn bình tĩnh, chẳng hề tỏ ra kinh ngạc: “Quả có chuyện ấy sao? Vậy thì truyền bọn họ vào cung.”

Sau đó ta được dịp “mở mang tầm mắt”

Lý thị vừa khóc vừa tố cáo phu quân, còn mắng rằng Hồ đại nhân miệng hôi như cống; Tào Bân thì sợ hãi, không quên than trời rằng mình chẳng muốn thừa kế cái hàm răng hô y như cha.

Thật đặc sắc, vô cùng đặc sắc!

Cuối cùng Hoàng thượng ra lệnh: Hồ đại nhân bị ép hòa ly, chia đôi gia sản, đuổi hết thiếp thất, phạt đánh một trăm trượng, giáng chức hai bậc.

Còn Tào đại nhân bị đánh roi, bãi chức, tước quan.

Ta lén nhìn sắc mặt Chu Lâm Nhiễm, nàng ấy dường như rất hài lòng, khẽ mỉm cười, rồi quay đầu sang liếc ta.

Ánh mắt ấy, mang theo ý nói: “Đừng sợ, ta sẽ giúp ngươi.”

Đẹp chết người, cứu ta với.

……

Sau một hồi dàn xếp, trong điện lại tràn ngập tiếng đàn tiếng cười, như thể những chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.

Phải nói, hoàng cung quả là khác Hoa Mãn Lâu một trời một vực, đồ ăn ở đây thật sự ngon không tưởng!

Ta ăn đến căng bụng, nhìn con chim bồ câu quay còn dang dở mà tiếc ngẩn ngơ, vẫn phải hành lễ cáo lui.

Khi ta và Triệu Sơ Diệp vừa chuẩn bị lên xe ngựa, thái giám bên cạnh Hoàng thượng tiến đến, khom người nói nhỏ: “Hoàng thượng mời Mộ cô nương đến thiên điện nói chuyện.”

Triệu Sơ Diệp nhướng mày: “Tổng quản Hoàng, đêm đã khuya sương lạnh, chẳng hay Hoàng huynh ta mời Nam Sơn vì chuyện gì?”

Hoàng tổng quản cười nịnh, lưng gập như cánh cung: “Ha… nô tài nào dám đoán thánh ý. Mộ cô nương, trời không còn sớm, Hoàng thượng đang chờ.”

Triệu Sơ Diệp vội nắm tay ta, ánh mắt lo lắng như sắp tràn ra: “Đừng sợ, Nam Sơn, đừng sợ, ta đi cùng nàng.”

“Chàng đúng là đồ ngốc, nghe không hiểu à?” Ta hất tay hắn ra. “Hoàng thượng chỉ mời một mình ta, chàng theo vào làm loạn gì?”

Rồi ta ngược lại, nắm lấy tay hắn, mỉm cười thật tươi: “Yên tâm đi! Mẫu thân ta từ nhỏ đã dạy ta là người có quý tướng, phải biết nhìn thời thế mà ứng biến, giữa giông bão vẫn giữ vững núi thu hoang. Ta sẽ không sao đâu!”

“Quân tử không đứng dưới tường nguy…” Hắn còn chưa nói hết, ta đã quay gót bước nhanh đi.

“Ê! Nàng đi nhanh thế làm gì?!”